Facciamo un piccolo recap. Ormai quasi vent’anni fa The Blair Witch Project arrivava a scompaginare le carte di un genere, l’horror, che all’epoca languiva abbastanza sotto il peso dell’assenza dei suoi maestri indiscussi. Erano infatti gli anni in cui Romero era dato per disperso, Carpenter iniziava un lungo silenzio interrotto solo nel 2011 col pessimo The Ward, Wes Craven sembrava essersi un po’ incartato nella saga metacinematografica di Scream e Sam Raimi viaggiava ormai verso altri lidi con il suo Spider-Man. Molto semplicemente il cinema dell’orrore aveva smesso di essere garanzia di facili incassi per tornare a popolare le notti degli appassionati in maniera assai più carbonara. L’utilizzo intelligente del found-footage riletto in chiave horror contribuì invece a creare un rinnovato interesse del pubblico, oltre a produrre una diretta filiazione filmica composta da pochi titoli più riusciti (Rec e Cloverfield su tutti) e da molti altri che non andavano oltre il mero escamotage stilistico del “video ritrovato” utilizzato al solo scopo di mascherare una preoccupante carenza, sia di mezzi che di idee. In particolare il successo di The Blair Witch Project era anche il prodotto di in un’epoca in cui internet non la faceva ancora da padrone e il dubbio che le immagini sgranate di cui era composto potessero essere davvero amatoriali poteva ancora farsi strada, soprattutto tra i più suggestionabili. Ovvio che il filone fosse condannato ad avere vita breve e così fu, con l’ultimo rigurgito rappresentato da quel Paranormal Activity che nel 2010 chiudeva idealmente il decennio found footage.

Non era quindi sotto i migliori auspici che si accoglieva l’idea stessa di un sequel del film che, se da un lato aveva impostato le coordinate stilistiche di un nuovo modo di rappresentare la paura, dall’altro era invecchiato irrimediabilmente male. L’unica speranza consisteva nella possibilità che l’operazione si distanziasse – se non altro in termini formali – dalla sua matrice originaria, in un’operazione simile a quanto fatto lo scorso anno con il notevole 10 Cloverfield Lane e, in tal senso, il coinvolgimento in cabina di regia di Adam Wingard (You’re Next, The Guest e la serie Tv Outcast) non dispiaceva affatto. E invece no, piuttosto che reinventare la leggenda della strega di Blair, Wingard si limita a dare giusto una svecchiata al concetto di found-footage. Ampio spazio quindi ai droni, agli smartphone di ultima generazione e alle microcamere dotate di GPS, in una ideale moltiplicazione dei punti di vista che, di fatto, mina alle fondamenta il processo di produzione della paura in precedenza basato sul vedere poco e male. Accade dunque che Blair Witch, con il suo strutturatissimo montaggio, alla fine risulti qualcosa di simile a un film che imita l’amatoriale che a sua volta imita un film.

Lo stesso processo di amplificazione viene applicato alla creazione di meccanismi perturbanti, in una coazione a ripetere di urla, immagini confuse e rumori ambientali talmente insistiti da risultare quasi fastidiosi. Volendo ridurre tutto ai minimi termini, il principale scarto tra The Blair Witch Project e il suo sequel è che quest’ultimo fa (abbastanza) paura, laddove il primo film si limitava a giocare sadicamente con lo spettatore attraverso un accumulo di tensione che, a conti fatti, non esplodeva mai. Ma, al di là di qualche salto sulla sedia, è un film pigro, anche quando pesca dal mazzo elementi inediti (le dimensioni temporali parallele, la circolarità della storia) senza però poi svilupparli a dovere. In definitiva un po’ poco per legittimare la riesumazione di un franchise che aveva comunque fatto ampiamente il suo tempo. Soprattutto perché, a differenza di vent’anni fa, ora siamo al cospetto di una nuova era del cinema horror in cui qualcosa per fortuna sembra muoversi. E di fronte a moderni e ben più inquietanti gioiellini come Babadook, The Witch o It Follows, questo Blair Witch non ci fa proprio una gran figura.

Voto 4,5

Diciassette anni fa due registi esordienti, Daniel Myrick e Eduardo Sanchez, realizzarono un film low budget con la tecnica del found footage dal titolo The Blair Witch Project – Il mistero della strega di Blair, ottenendo un successo senza precedenti. Ora la Strega di Blair sta per tornare in sala con Blair Witch, sequel del film del ’99, diretto da Adam Wingard, di cui vi mostriamo il trailer.

Nella pellicola di Myrick e Sanchez si raccontava il ritrovamento di alcuni nastri audiovisivi di tre studenti di cinema che nell’ottobre del 1994 erano scomparsi misteriosamente nei boschi vicini al villaggio di Burkittsville (anticamente chiamato Blair), nel Maryland. Anche nel sequel troviamo come protagonisti un gruppo di universitari che tornano in quella stessa foresta per far luce sul mistero della sparizione della sorella di uno di loro, avvenuta 17 anni prima. Uscita prevista: il 21 settembre.