Mabel Longhetti, protagonista di Una moglie di John Cassavetes, è la sintesi della condizione femminile nell’America degli anni ’70, una summa delle fragilità, delle contraddizioni e delle passioni che si nascondevano nel focolare domestico e nella quotidianità degradata del ceto medio-basso.
La Norma Rae di Martin Ritt è l’immagine di un sesso “debole” disposto ad abbracciare la militanza e a sconfiggere a carissimo prezzo l’ipocrisia delle convenzioni gerarchico-patriarcali.
Si potrebbe andare ancora avanti con le 3 donne di Altman, con la donna tutta sola di Mazursky e per certi versi anche con la ragazza di Nashville di Apted, tutti prototipi di un’irredenta, indomabile coscienza di genere e di classe proiettata verso la conquista della propria autonomia e della propria autodeterminazione.

Joy Mangano, invece, è la piccola imprenditrice della periferia newyorkese che inventò il mocio per pavimenti e che, complici i miracoli del consumismo, è oggi la regina incontrastata delle televendite e l’onnipotente matriarca di un impero economico multimilionario.

Non serve aggiungere altro per rendersi conto delle differenze sintomatiche che, nell’immaginario cinematografico statunitense, separano le eroine di ieri da quelle di adesso, l’urgenza artistica e morale della Nuova Hollywood dall’inconsistenza e dalla sterilità di una superficiale, confortante ode alla logica di impresa come Joy, nuovo atto di cinismo con cui David O. Russell, dopo l’uscita in sordina del disastro disconosciuto Accidental Love, continua a piegare formule, stilemi e canoni della produzione indipendente che fu al semplicismo rassicurante del cinema di consumo.

Come nel tripudio populista di The Fighter e nella ruffianeria rom-com de Il lato positivo, Russell si aggira tra le pieghe abbruttite della suburbia e le dinamiche alienanti della famiglia disfunzionale facendovi emergere la solita, vetusta, incoraggiante lezione sull’infallibilità del Sogno Americano e sul conseguimento del successo, una parabola monodimensionale e ai limiti dell’agiografia che non fa segreto del proprio intento autocelebrativo (coproduce, in fondo, la stessa Mangano) e che si esaurisce infelicemente in uno spudorata dimostrazione di narcisismo.

A patirne è soprattutto l’equilibrio stesso del film, tanto esagitatamente eccentrico nel primo atto, ricco di spunti appena abbozzati (la superflua voce-off della nonna [Diane Ladd], le prolessi pseudo-fiabesche, le visioni della madre teledipendente [Virginia Madsen]), quanto pedestremente tradizionale nel secondo, catalogo standard di scene madri (la sfuriata liberatoria, il funerale, l’arresto) e di avversità a valanga risolte con programmatica, edulcorata disinvoltura (esemplari, in questo senso, la sequenza del debutto su piccolo schermo e l’anticlimatico duello verbale del pre-finale texano).

Aleggiano su tutto una mancanza di controllo e una presunzione capaci di ripercuotersi nelle scelte più elementari, a cominciare da una generica e diffusa indeterminatezza (si tratta di una commedia totalmente priva di umorismo o di un dramma senza tensione?) e dal vezzo di insistere capricciosamente sui propri attori-feticcio, col risultato di imprigionare l’esuberanza di Jennifer Lawrence, mai così fuori parte, in un ruolo da trentacinquenne sfiorita e sfiduciata che proprio non le si addice, mentre il resto del cast fa quello che può, mortificato da ruoli drammaturgicamente dozzinali, dalla sorellastra-arpia Elisabeth Rohm all’amica del cuore Dascha Polanco, fino al padre maneggione Robert De Niro – insospettabilmente dignitoso -, con la piacevole eccezione di una squinternata, stregonesca Isabella Rossellini a rubare la scena.

Se nel vacuo divertissement di American Hustle, però, ogni pretestuosa ambizione sociologica veniva sommersa dal suo contagioso tono ruspante, in Joy non si evincono né le decisive, determinanti coordinate storiche degli eventi (l’anno è il 1989, gli ultimi colpi del reaganismo e i primi passi del business via cavo), né la necessità di empatizzare per una storia tanto irrilevante e per un personaggio dietro cui si fa davvero fatica a scorgere quelle “donne coraggiose” cui il film, come sancito aforisticamente dai titoli di testa, sarebbe ispirato e dedicato.

E così, molti spunti di interesse, dall’idea di raccontare con l’impianto del cinema civile la trivialità del commercio a quella di far convergere il kitsch delle onnipresenti soap opera a quello della vita reale, si spengono di fronte alla banale esigenza di onorare acriticamente il trionfo di una qualsiasi Cenerentola del capitalismo, riassumendo il tutto in quella gratuita chiusura del cerchio in flashforward, con una Joy più matura a benedire dal suo scranno una sua potenziale epigona, e in quella leziosa, vittoriosa falcata con tanto di sguardo in camera con cui Russell si conferma il più intangibile e sciatto cantore dell’american way of life.

Voto 4.5

Il roundtable di una vita che ogni giornalista sogna di fare è divenuto realtà. Ci ha pensato Stephen Galloway del The Hollywood Reporter, che ha incontrato in una volta sola sei tra i registi più noti e influenti del momento: Quentin Tarantino (The Hateful Eight), Alejandro González Iñárritu (The Revenant – Redivivo), Ridley Scott (Sopravvissuto – The Martian), Danny Boyle (Steve Jobs), Tom Hooper (The Danish Girl) e David O. Russell (Joy). Un’ora di chiacchiere tra aneddoti e problemi di ordine pratico, con uno sguardo più ampio sul presente e sul futuro del cinema in genere. Se avete un’oretta libera e masticate un po’ di inglese, è una visione consigliatissima.

La 20th Century Fox ha appena diffuso il teaser trailer del biopic dedicato alla donna che ha inventato la scopa Miracle Mop, Joy Mangano, e diretto da David O. Russell.

Nel cast troviamo Jennifer Lawrence, Bradley Cooper e Robert De Niro (tornati a lavorare insieme dopo Il Lato Positivo e American Hustle), oltre a Virginia Madsen, Diane Ladd e Edgar Ramirez. Il film uscirà a Natale negli Stati Uniti, il 15 gennaio 2016 in Italia.

Quale giorno migliore di Halloween per svelare la prima immagine di Orgoglio e Pregiudizio e Zombie? Le riprese della pellicola, trasposizione cinematografica del best seller di Seth Grahame-Smith, che a sua volta è un adattamento estremamente libero in chiave horror del romanzo di Jane Austen, sono ancora agli inizi. Diretto da Burr Steer su sceneggiatura di David O. Russell (che in un primo momento avrebbe dovuto essere anche alla regia), il film, come il libro, sarà ambientato nell’Inghilterra del XIX secolo,e vedrà Elizabeth Bennet e le sue sorelle costrette ad affrontare orde di morti viventi, oltre alla loro situazione sentimentale.

Entertainment Weekly ha pubblicato la primissima immagine delle sorelle Bennet, ovvero Elizabeth (Lily James), Lydia (Ellie Bamber), Mary (Millie Brady), Jane (Bella Heathcote) e Kitty (Suki Waterhouse), che troviamo insolitamente armate di lame affilate. L’uscita di Orgoglio e Pregiudizio e Zombie è prevista per il prossimo anno.

Eccole, le prime foto ufficiali di American Hustle, nuovo progetto di David O. Russell (I ? Huckabees – Le strane coincidenze della vita, Il lato positivo) con un cast di stelle che include Bradley Cooper, Jennifer Lawrence, Christian Bale, Amy Adams, Robert De Niro e Jeremy Renner.

Tratta da una storia vera, la pellicola è incentrata sull’operazione Abscam e racconta la storia di un artista delle truffe finanziarie (Bale) e della sua complice/amante (Adams), costretti a lavorare con un agente federale fuori controllo (Cooper) per vendicarsi su truffatori, malavitosi e politici. Al centro della vicenda c’è l’imprevedibile leader dell’assemblea di stato del New Jersey (Renner), che rappresenta anche un vero e proprio eroe locale e il sindaco della povera città di Camden.

American Hustle, il cui primo trailer è visibile qui in basso, uscirà nei cinema statunitensi il prossimo 13 dicembre.