E’ morto all’eta di 98 anni Eli Wallach, il prolifico attore americano che interpretò il brutto nell’indimenticabile spaghetti-western Il buono, il brutto e il cattivo di Sergio Leone. La notizia del decesso è stata confermata ai media americani dalla figlia Katherine. Pur non avendo mai ottenuto neppure una nomination, nel 2010 Wallach era stato premiato con un Oscar alla carriera. In quell’occasione aveva detto: “Da attore ho interpretato un intero campionario di banditi, ladri, signori della guerra e molestatori”.
Nato a Brooklyn nel dicembre 1915, era stato tra i primi allievi dell’Actors’ Studio di Lee Strasberg. Nel 1945 aveva debuttato a Broadway imponendosi presto come un interprete teatrale, in particolare da protagonista ne La rosa tatuata, di Tennessee Williams. Nel cinema, Wallach aveva debuttato nel 1956 con il ruolo del cattivo che seduce una giovanissima Carrol Baker in Baby Doll – La bambola viva di Elia Kazan.

Altri ruoli da cattivo sono stati quello dell crudele capo banda messicano de I magnifici sette e del rapinatore di treni in La conquista del West, anche se il suo eclettismo gli ha permesso anche di essere il tenero amante di Marilyn Monroe ne Gli spostati e un raffinato falsario in Come rubare un milione di dollari e vivere felice. Il successo internazionale arriva proprio con Il buono, il brutto e il cattivo in cui interpretava un bandito senza scrupoli e burlone con due sfavillanti denti d’oro. In seguito Wallach era tornato spesso a lavorare in Italia, un paese che amava molto e di cui riuscì a imparare anche la lingua (AGI).

Con loro saranno premiati anche l’attore Eli Wallach (qui sopra in una foto recente e quando vestiva i panni del “brutto” ne Il buono, il brutto, il cattivo) e lo storico del cinema muto Kevin Brownlow. Ad annunciarlo è stato il presidente dell’Academy, Tom Sherak, che ha motivato così la scelta dei premiati: “Questi personaggi hanno toccato il pubblico di ogni angolo del mondo, e influenzato, con il loro lavoro, lo sviluppo dell’industria cinematografica. Sarà un onore celebrare la loro straordinaria opera e il loro contributo alla storia del cinema ai Governors Awards”.