Al genio di Carlo Rambaldi, tre volte premio Oscar per avere creato personaggi come E.T, King Kong e Alien, è dedicata la mostra itinerante Arte e Cinema che aprirà i battenti il prossimo 5 agosto a Lamezia Terme, città calabrese dove l’artista trascorse gli ultimi anni della sua vita e dove è deceduto nell’estate del 2012.

In pochi sanno che Rambaldi  è stato un artista nel senso più completo del termine: il papà di E.T. ha sempre coltivato sin da ragazzo la passione per la pittura, oltre che quella ben nota per la meccanica, anche se le sue opere pittoriche (arte figurativa e astratta) non sono mai state esposte in pubblico.

L’occasione di ammirare da vicino i suoi dipinti è arrivata: Artepozzo Energia d’Arte Contemporanea di Montaldeo (Alessandria) e il Quadrifoglio di Rosarno (Reggio Calabria) stanno infatti organizzando la mostra che sarà allestita al Teatro Grandinetti di Lamezia Terme. L’iniziativa, che si avvale della stretta collaborazione della famiglia dell’artista (in particolare della figlia Daniela, vicepresidente del Museo intitolato al padre), sarà itinerante e prevede tappe in altre città, oltre a quella calabrese. Insieme alle opere del maestro ci saranno anche quelle di altri artisti di prim’ordine – pittori, scultori e fotografi – che saranno invitati a partecipare direttamente dagli organizzatori.

Diplomato geometra e laureatosi all’Accademia di belle arti di Bologna, Rambaldi iniziò a fare cinema quasi per caso, quando nel 1956 fu chiamato a Cinecittà per progettare il drago Fafner protagonista di un film di fantascienza a basso costo, il Sigfrido diretto da Giacomo Gentilomo.

Profondo rosso

Si trasferì quindi a Roma dove visse nel periodo d’oro del cinema italiano, mettendo a disposizione la sua arte ai maggiori registi dell’epoca: da Fellini a Ferreri, da Pasolini a Monicelli fino a Dario Argento (il terrificante bambolotto di Profondo Rosso è opera sua) Poi l’approdo a  Hollywood, chiamato da  Dino De Laurentis che lo volle per la creazione del King Kong di John Guillermin, il kolossal che gli permise di conquistare il primo Oscar. Proprio in una città nei pressi di Los Angeles, a Burbank, Rambaldi aprì il suo laboratorio, dove sviluppò sofisticati progetti di  meccatronica  (gli effetti speciali ottenuti con l’unione di meccanica ed elettronica). Progetti che troveranno applicazione anche in altri film di grande successo internazionale, a cominciare da  Alien di Ridley Scott, per il quale contribuisce, insieme a Hans Ruedi Giger, all’ideazione della creatura aliena divenuta poi celebre in tutto il mondo. E successivamente, nel 1982 la collaborazione con  Steven Spielberg  per quello che è considerato il suo capolavoro assoluto: E.T., l’esserino alieno dalla grande testa e dagli occhi tristi a cui Rambaldi ha saputo dare un’anima oltre che un corpo, dotato di un’espressività che forse mai in passato nessuno è stato capace di conferire a una creatura meccanica.

Fantasia, genialità e manualità. In altre parole meccatronica. Era questa l’arte in cui Carlo Rambaldi non temeva rivali. Nato come pittore e scultore, si era affacciato nel cinema italiano a metà degli anni Sessanta, lavorando a pellicole come Terrore nello spazio di Mario Bava e Profondo rosso di Dario Argento. Poi John Guillermin lo volle al suo fianco per realizzare il suo King Kong, che gli valse il suo primo Oscar, e da lì la sua carriera decollò. Ne vinse altri due dando corpo e vita all’extraterrestre E.T. e alle creature xenomorfe di Alien.

Si è spento ieri, Carlo Rambaldi, nella sua casa di Lamezia Terme dove viveva da dieci anni. Proverbiale il suo odio per il digitale, lui che i suoi personaggi li creava con gomma e carta pesta non si era mai rassegnato all’avvento degli effetti in CGI: “Il digitale costa circa otto volte più della meccatronica”, sosteneva. “E.T. è costato un milione di dollari, l’abbiamo realizzato in tre mesi. Nel film ci sono circa centoventi inquadrature. Se ora volessimo realizzare la stessa cosa con il computer ci vorrebbero almeno 200 persone per un minimo di cinque mesi”.

Rambaldi e i suoi Monsters & Co.

Per realizzare King Kong, Rambaldi aveva trascorso diversi giorni nel giardino zoologico di San Diego. L’animazione doveva infatti riprodurre la mimica facciale degli animali ed avere una mobilità quasi umana, per sembrare reale e contemporaneamente commuovere il pubblico. King Kong, alto quindici metri, aveva uno scheletro meccanico e il rivestimento esterno in crine di cavallo (4 quintali): per animarlo sono state necessarie dodici persone, una delle quali posta all’interno.

La testa di Alien, l’alieno del film di Ridley Scott (1979), è stata realizzato da Carlo Rambaldi con una struttura in poliuretano soffice e lana di vetro, capace di dare libertà di movimento alla particolare anatomia del volto. Ne sono state realizzate tre versioni : due meccaniche per i primi piani e una leggera per i campi lunghi.

Per realizzare il primo modellino in creta di E.T., Carlo Rambaldi si era ispirato al collo lungo e sottile di una figura femminile, che aveva dipinto nel 1952 (Donne del Delta). Le altre caratteristiche del volto sono nate invece dall’osservazione dei gatti himalaiani. Dalla creta sono nati gli stampi  per creare i tessuti muscolari esterni al personaggio. L’animazione finale, con ottantacinque punti di movimento controllati da dieci operatori esterni, è stata realizzata in quattro versioni: per i primi piani, i mezzi primi piani, le inquadrature medie e i campi lunghi.

La caserma di Ghostbusters: Acchiappafantasmi (Ivan Reitman, 1984)

La mitica caserma dei pompieri abbandonata che diventa il quartier generale degli Acchiappafantasmi. Quante volte abbiamo desiderato calarci da quel palo?

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Nella realtà, la caserma si trova a New York, 14 North Moore Street. E’ ancora operativa, e ha fatto un’apparizione anche in Hitch.

La casa di Elliott da E.T. l’extra-terrestre (Steven Spielberg, 1982)

Il luogo dove nasce l’indimenticabile amicizia aliena tra Elliott ed E.T. Una tipica villa della provincia americana, dove “telefono casa” era il tormentone numero uno.

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La casa si trova a Tujunga, California. E’ talmente appartata che il camioncino di Google non ha fatto le foto da vicino, ed è possibile vederla solamente dall’alto.

Il museo dei pirati dei Goonies (Richard Donner, 1985)

Il posto dove lavora il padre di Mickey, ma anche il luogo dove comincia tutta la favolosa avventura di questo film rimasto nel mito.

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L’edificio reale si trova ad Astoria, Oregon. Si tratta del Captain George Flavel House Museum, esempio di edificio in pietra del tardo diciannovesimo secolo. E’ un punto turistico ricercatissimo, perché è esattamente come compare nel film.

La scuola di Donnie Darko (Richard Kelly, 2004)

La scuola, che nel film è introdotta da un ottimo montaggio con i Simple Minds in sottofondo, è uno dei luoghi principali del cult firmato Richard Kelly.

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Si tratta del Loyola High School di Los Angeles, perfettamente funzionante. Pensate che emozione, andare nella stessa scuola di Donnie Darko.

La chiesa de Il laureato (Miche Nichols, 1967)

L’indimenticabile chiesa nella quale Benjamin raggiunge Elaine, impedendole di sposarsi. Un posto rimasto nella memoria di tutti quelli che hanno adorato questo capolavoro.

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La chiesa metodista di La Verne nella contea di Los Angeles è comparsa in molti altri film e show TV, sempre come omaggio al film di Nichols.

Gli archi di Trainspotting (Danny Boyle, 1996)

La mitica scena dello scippo passa anche da qui: Renton corde a perdifiato, mentre scorre il monologo sulla vita felice, che non ci è mai uscito dalla testa.

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Si tratta del ponte di Carlton Street a Edinburgo, dall’atmosfera assolutamente inconfondibile.

Union Square ne La conversazione (Francis Ford Coppola, 1974)

Il film con Gene Hackman nei panni dell’investigatore privato Harry Caul inizia proprio con un lungo zoom dell’Union Square, il parco che si trova nel centro di San Francisco.

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Ed ecco Union Square oggi. Grazie alle magie di Street View potete giocare a fare i registi, rubando le inquadrature a Coppola. Mica male.

Il liquor store de Il grande Lebowski (Joel Coen, 1998)

Vi ricordate l’anonimo negozietto di liquori nei sobborghi di Los Angeles in cui Drugo (Jeff Bridges) passa a prendere Walter (John Goodman)? Eccolo qui.

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Neanche nella realtà si tratta di un posto degno di visita se vi trovate a Los Angeles. Anzi, probabilmente l’unico momento di gloria l’ha vissuto proprio quando i fratelli Coen l’hanno filmato. Caratteristico.

L’appartamento della motosega di Scarface (Brian De Palma, 1983)

Ecco il palazzo di Miami all’interno del quale è stata girata una delle scene più crude del film. Quella in cui il compare di Tony Montana (Robert De Niro) viene brutalmente ucciso con una motosega.

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Oggi il palazzo si riconosce a stento e ha ben poco di sordido e di brutale. Anzi… Ospita anche un Hard Rock Cafè, proprio a Miami Beach, in Ocean Drive. Che meraviglia!

Il ponte di Queensborough di Manhattan (Woody Allen, 1978)

Satira e passione si incontrano a New York, per l’occasione una città in bianco e nero. Woody Allen e Diane Keaton sono ancora lì, se decidete di andare a dare un’occhiata.

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La scena è stata filmata proprio qui, a Sutton Place, nell’Upper East side, davanti al Ponte di Queensborough. Un posto romantico come pochi altri.