“Questa è una storia come tante, comincia con un ragazzo troppo grande per essere un bambino e troppo piccolo per essere un uomo“.

Nonostante sfiorino sempre il dramma (come accadeva nei precedenti The Orphanage e The Impossible), le opere di Juan Antonio Bayona esibiscono un fascino gotico e straniante che inquieta e seduce come poche altre. In Sette minuti dopo la mezzanotte il regista spagnolo adatta l’omonimo romanzo di Patrick Ness (sceneggiatore del film) calibrando con raffinato equilibrio questo racconto dalle rilevanti metafore, puntando sulle atmosfere dark, su una sorprendente potenza visiva e su elementi fantastici funzionali a una storia sull’elaborazione del lutto e sul passaggio all’età adulta.
Ispirandosi alle suggestioni del suo padre putativo Guillermo del Toro, ma superandole e arricchendole di escamotage narrativi e nuove fascinazioni visive, Bayona continua dritto per la propria strada, sempre più intenzionato a raccontare storie oscure e incentrate su accadimenti difficili da metabolizzare come può esserlo la morte di una persona cara.

Si fatica a credere che le storie narrate dopo la mezzanotte accadano realmente: le ore buie proiettano la fiaba nel sogno e non si capisce se il gigantesco mostro (Liam Neeson nella versione originale) che emerge da un vecchio e imponente albero Sette minuti dopo la mezzanotte sia frutto dell’immaginazione del dodicenne Conor (Lewis MacDougall) oppure no. Eppure il ragazzo è convinto che il gigantesco albero antropomorfo alto 12 metri sia reale, soprattutto perché è stato a lui a evocarlo per sfuggire alla solitudine. E il mostro si presenta, puntuale ogni sera, alla finestra della sua cameretta a raccontare storie fantastiche che Conor ascolta, dimenticando per un attimo la malattia terminale della madre (Felicity Jones), la severità della nonna (Sigourney Weaver), la distanza emotiva e geografica del padre (Toby Kebbell) e il bullismo di cui è vittima a scuola. Senza tralasciare il fatto che ha stretto un patto col mostro: alla fine del ciclo di fiabe, toccherà a lui raccontare la sua “verità”.

L’intera trama di Sette minuti dopo la Mezzanotte (arricchita dalle splendide sequenze animate dale integrazioni di disegni e acquarelli di Jim Kay, già illustratore per Harry Potter) converge verso un esito finale che svela il significato profondo dei racconti notturni dell’albero. Ci si perde, come accade a Conor, tra ciò che sembra e ciò che è, tra la fantasia e la realtà, mentre si percepisce in modo tangibile tutta la fatica di crescere. È a quel punto che la mente può giocare brutti scherzi, iniziando a credere a bugie confortanti mentre conosce le dolorose verità che rendono necessarie quelle bugie. Niente è come sembra, dalle storie raccontate dal mostro a quello che accade al ragazzo, perché la verità non è mai una sola ed è complessa. Più di quanto immaginiamo. Sempre.
Bayona è un maestro nel ricreare le atmosfere (perfetta la fotografia Oscar Faura) e i sentimenti del giovane protagonista imprigionato in una sorta di limbo, uno spazio ibrido della sua vita che sembra stringerglisi al collo togliendogli il respiro, e Lewis MacDougall è di una tenerezza disarmante nell’interpretarlo. Come anche il resto del cast, da nonna Sigourney Weaver a mamma Felicity Jones. E poi c’è il mostro, un essere inizialmente distaccato che si fa largo nella storia sempre più, fino a diventare l’elemento fondamentale nella crescita di Conor.
È un mondo triste, quello di Bayona, sempre pieno di malinconia e di rimpianti, ma è anche un mondo autentico e primigenio in cui è sempre bello perdersi e ritrovarsi.

Voto 7,5

La speranza. È questo il motore del primo spin-off della saga di Star Wars tanto temuto dai fan più intransigenti, quanto riuscito.
Quando nel 2012 la Disney acquistò la LucasFilm e annunciò di voler realizzare delle nuove pellicole del franchise inserendo, nell’attesa tra un episodio e l’altro, degli episodi stand-alone che ne riprendessero personaggi, navicelle e circostanze, tra i sostenitori più intransigenti si è sparso il panico. Perché mai andare a toccare un universo perfetto così com’è, già messo a dura prova dalla seconda trilogia (1999-2005) con l’intenzione di sfruttare la saga fino all’ultima possibile idea da sviluppare?

Una domanda che devono essersi posti sia J.J. Abrams, autore dell’ultimo capitolo ufficiale uscito lo scorso dicembre che ha polverizzato ogni record di incassi, sia Gareth Edwards (Monsters, Godzilla) regista di questo Rogue One. Ma mentre il primo ha avuto l’infausto e non semplice compito di far ripartire una saga, LA saga, e di lanciare le basi per nuove storie con i possibili sviluppi, con Rogue One: A Star Wars Story, primo dei tre spin-off della cosiddetta Star Wars Anthology, Edwards si è potuto muovere più liberamente, sfruttando appieno questa indipendenza e concentrando tutto in poco più di due ore.

L’idea che sta alla base di Rogue One arriva dal supervisore agli effetti visivi John Knoll, veterano della ILM, che nel 2005 lavorava con George Lucas a La vendetta dei Sith e nasce da una riga dei titoli di testa del primo film (Episodio IV: Una nuova speranza), quando si spiega che “i piani sono stati rubati“. Collocato cronologicamente appena prima della fuga della principessa Leila con i droidi e il messaggio per Obi Wan Kenobi, Rogue One riesce nell’impresa non facile di ampliare ancora di più l’universo ideato da Lucas ormai quarant’anni fa, rimanendo fedele ai temi e allo stile della prima trilogia. Nel film viene infatti raccontato come i ribelli siano entrati in possesso dei piani della Morte Nera, la più potente arma di distruzione di massa mai ideata dall’Impero e come fu possibile che questi finissero dentro R2-D2. Il gruppo di questi nuovi (vecchi) eroi è capitanato dalla bella e rabbiosa Jyn Erso (Felicity Jones), e composto da un variegato manipolo di personaggi tra cui l’ufficiale Cassian Andor (Diego Luna), due vecchi guerrieri – Chirrut, cieco e devoto alla Forza (Donnie Yen) e Baze (Jiang Wen)- un ex pilota dell’Impero, Bodhi (Riz Ahmed) e il droide K-2SO (motion capture e voce originale di Alan Tudyk) che dice tutto quello che gli passa per gli ingranaggi. Insomma, personaggi ordinari che compiono qualcosa di straordinario.

I temi che non possono mancare in uno Star Wars Movie ci sono tutti: l’eterno conflitto tra Impero e Alleanza, i difficili legami padre-figlio, la presenza di una guerra antica che pervade tutto. Perfetto, poi, l’incastro con il resto della saga. Ma Rogue One: A Star Wars Story, più che uno sci-fi tout court, assomiglia più a un film di guerra in costume: il look dei personaggi (molti dei quali hanno baffi e basette), la texture delle tute dei piloti, gli arredamenti, catapultano chi guarda nell’universo di Star Wars così come era negli anni Settanta, in grado di restituire quelle sensazioni e di immergere lo spettatore in quel mondo ormai ben noto e, per certi versi, rassicurante. Si combatte, e tanto in Rogue One. Ma sono combattimenti che ricordano i vecchi film western o quelli di samurai, con corpo a corpo su terreni sabbiosi e personaggi disposti a dare la vita pur di compiere un gesto eroico che possa salvare le sorti dei compagni.

Promosso, dunque, anche se narrativamente Rogue One si porta dietro qualche difetto: dopo un prologo coinvolgente e ben calibrato, si passa Infatti attraverso una parte centrale troppo lunga, che si trascina sulle forze con alcuni passaggi del tutto sacrificabili, fino poi a riprendere quota con la battaglia finale.

E Darth Vader? C’è ed è in gran forma. Il suo respiro meccanico continua a inquietare quanto e più di prima, su questo c’è da star tranquilli.

Voto 7

Come ampiamente annunciato, la Disney ha diffuso il nuovo full trailer di Rogue One: a Star Wars Story. Il film, diretto da Gareth Edwards, è il primo di una trilogia spin-off della saga ufficiale (giunta all’episodio VII). Tra i protagonisti Felicity Jones, Diego Luna, Mads Mikkelsen e Forest Whitaker.

La trama è incentrata sul gruppo di ribelli che riescono a rubare i piani per distruggere la Morte Nera, l’enorme stazione spaziale dell’ Impero galattico, durante una pericolosa missione di cui si parla in Una nuova speranza. Le vicende e i personaggi di Rogue One sono indipendenti dai film della saga principale anche se i rimandi alle pellicole della trilogia originale non mancheranno.

L’uscita di Rogue One: a Star Wars Story è prevista per il 16 dicembre 2016.

E’ stato rilasciato in rete il primo trailer di Inferno, il kolossal di Ron Howard con Tom Hanks tratto dal best-seller di Dan Brown, girato l’anno scorso anche in alcune località italiane.

Oltre a Tom Hanks nei panni di Robert Langdon, anche Felicity Jones (nei panni della Dottoressa Sienna Brooks), Sidse Babett Knudsen (nei panni della Dottoressa Elizabeth Sinskey), Omar Sy (in quelli di Christopher Bruder), Irrfan Khan (nei panni di Harry Sims). Nella parte del villain, Ben Foster.

Scritto da David Koepp e prodotto da Ron Howard e Brian Grazer, il film uscirà il 14 ottobre 2016.

E’ stato diffuso in rete il teaser trailer di A Monster Calls, trasposizione cinematografica dell’omonimo romanzo di Patrick Ness (in Italia Sette minuti dopo la Mezzanotte) diretta da Juan Antonio Bayona (The Impossible, The Orphanage).

Il film, sceneggiato dallo stesso Ness e che sarà nelle sale americane a ottobre 2016, vede nel cast Liam Neeson, Lewis MacDougall, Felicity Jones, Toby Kebbell, e Sigourney Weaver.

La sinossi del libro: Il mostro si presenta sette minuti dopo la mezzanotte. Proprio come fanno i mostri. Ma non è il mostro che Conor si aspettava. Il ragazzo si aspettava l’orribile incubo, quello che viene a trovarlo ogni notte da quando sua madre ha iniziato le cure mediche. Conor si aspettava l’entità fatta di tenebre, di vortici, di urla… No. Questo mostro è un po’ diverso. È un albero. Antico e selvaggio. Antico come una storia perduta. Selvaggio come una storia indomabile. E vuole da Conor la cosa più pericolosa di tutte. La verità.