Nato a New York, nel Bronx, da padre cubano e madre lituana, Romero ha manifestato da subito la passione per il cinema. Era ancora un ragazzo quando, dopo gli studi alla Carnegie Mellon University di Pittsburgh nel 1960, cominciò a girare cortometraggi. Ben presto lo sceneggiatore e fumettista matura il sogno di realizzare un film horror. Raccoglie, insieme a un gruppo di amici appassionati, 10 mila dollari e nel 1968 gira La notte dei morti viventi, scritto con lo sceneggiatore John A. Russo. Si tratta di una pellicola destinata a diventare un cult già negli anni ’70 e che conia il genere zombie. Segue nel 1978 Zombi, il secondo della trilogia, che completa nel 1985 con Il giorno degli zombi. Seguono numerosi titoli (Monkey Shines, La metà oscura…) che, sebbene meno noti grande pubblico, costituiscono il patrimonio inimitabile che Romero lascia agli appassionati del genere.