Di film tratti da cortometraggi ce ne sono più di quanti non si immagini. Pensate a The Dirk Diggler Story, il corto girato nel 1988 da un Paul Thomas Anderson appena diciassettenne che, nove anni dopo divenne Boogie Nights. Oppure a Within the Woods, cortometraggio del 1978 realizzato in 8 mm da un Sam Raimi poco più che ragazzino, che grazie a quest’opera ottenne i finanziamenti per girare The Evil Dead (La Casa). E ancora District 9, pellicola d’esordio di Neill Blomkamp: prima di diventare film, è stato un emozionante cortometraggio di 9 minuti. O, per rimanere in ambito horror, il più recente La madre, film diretto da Andres Muschietti e prodotto da Guillermo del Toro, con Jessica Chastain protagonista: prima è stato un corto dal titolo Mamà.

Lights Out – Terrore nel buio va ad infittire questo filone, con un risultato finale che però non convince del tutto. Soprattutto se confrontato con il corto di origine che, in circa due minuti e mezzo, riusciva a infondere nello spettatore un senso di inquietudine tangibile e ancestrale, interamente basato sulla semplice associazione luce = bene e buio = male. Un mini horror fatto in casa, girato da David F. Sandberg e interpretato da sua moglie Lotta Losten che su YouTube ha superato i 12 milioni di visualizzazioni. Ma spesso ad allungare il brodo si rischia di perdere il sapore lungo la strada, ed è un po’ quello che accade al Lights Out lungometraggio.

Un dramma familiare irrisolto, una madre depressa (Maria Bello) con una figlia ribelle e darkettona che se n’è andata di casa (Teres Palmer) e un figlio più piccolo (Gabriel Bateman) di cui non sa prendersi cura. E poi, la presenza: la misteriosa e inquietante Diana!
In cabina di regia c’è sempre lo svedese David F. Sandberg, ma questa volta può contare sull’esperienza del produttore James Wan (Saw, The Conjuring) che, innamoratosi del corto, ha preso il giovane autore sotto la propria egida (tanto da avergli già fatto sottoscrivere un contratto per dirigere Annabelle 2 e un sequel di Lights Out). Tutto molto bello, ma mentre lo short film del 2013 rappresenta davvero qualcosa di nuovo, scavando a fondo nelle paure più ataviche di ciacuno di noi e continuando a lavorare anche e soprattutto dopo la visione, Lights Out – Terrore nel buio non riesce a mantenersi su quello stesso livello. Qualche spavento, un paio di buone trovate stilistiche e poco altro fanno cadere il film nel calderone degli horror estivi buoni giusto per qualche brivido fuori stagione.

Voto 5

Prime inquietanti immagini del nuovo film horror prodotto da James Wan, Lights Out, che debutterà nelle sale americane a luglio.

Ispirata all’omonimo corto di David F. Sandberg del 2013, la pellicola, diretta dallo stesso regista, racconta di una ragazza che, dopo essersi lasciata alle spalle i fantasmi del passato che si annidavano nel buio della casa di famiglia, sarà costretta a fronteggiarli di nuovo per salvare il fratello minore Martin.

Nel cast Teresa Palmer, Gabriel Bateman, Alexander DiPersia, Billy Burke e Maria Bello.

Keller (Hugh Jackman) è quello che molti definirebbero un uomo solido.
Marito devoto e buon padre di famiglia, vive nella provincia americana, porta il figlio maggiore a caccia di cervi e tiene in cantina scorte di viveri per qualsiasi evenienza.
Keller sembra quasi avere una risposta a tutto, ma quando Anna, la sua bambina di sei anni, scompare nel nulla insieme all’amica del cuore, molte delle sue certezze cominciano a vacillare e, di fronte alle lungaggini investigative del detective Loki (Jake Gyllenhaal), l’uomo decide di farsi giustizia da solo. Sequestra quindi l’unico sospettato del rapimento delle bambine, fermamente deciso a fargli confessare la verità. Con qualsiasi mezzo.
Di qui in avanti giuro che non svelo più nulla di una trama piuttosto articolata, che riserva ben più di un colpo di scena.

E’ uno strano oggetto Prisoners. Strano e affascinante.
Quello che, all’apparenza, sembra un thriller tutto sommato ordinario si rivela, nell’arco delle sue due ore e mezza di durata, come qualcosa di molto più complesso. Perché questo film è, a tutti gli effetti un cavallo di Troia lasciato entrare di soppiatto nel cinema mainstream americano. Il canadese Denis Villeneuve (La donna che canta, Enemy), in questa sua prima incursione statunitense, finge infatti di piegarsi agli standard hollywoodiani confezionando quello che, a uno sguardo distratto, potrebbe apparire come un qualsiasi thriller scritto da Dennis Lehane, per poi andare a firmare un’analisi lucida quanto spietata dell’America di oggi. Delle sue troppe insicurezze e nervi scoperti, rappresentati qui dal più classico dei working class hero (la scelta di Hugh Jackman per questo ruolo è felicissima) che recita il Pater Noster prima di mettere un fucile in mano al figlio e crede di poter sopravvivere a qualsiasi minaccia esterna semplicemente attraverso l’accumulo di generi di prima necessità, ma che non è affatto preparato all’idea che la minaccia possa non provenire dall’esterno, bensì celarsi all’interno della propria comunità.

Indipendentemente dal suo côté politico, Prisoners è una ballata dolentissima in cui non c’è spazio per gli eroi, ma solo per le debolezze. Ed è soprattuto un lavoro in cui i prigionieri a cui fa riferimento il titolo sono tutti i protagonisti, non solo le bambine rapite.
Keller è prigioniero, della sua sete di verità e di vendetta, e lo è sua moglie (Maria Bello) che, sopraffatta dallo shock del rapimento, cade ben presto vittima di depressione e abuso di tranquillanti.
Anche il detective Loki (un Gyllenhaal più convincente che altrove) è prigioniero: di un passato che, nonostante non venga mai rivelato, si percepisce dai suoi tic facciali e dai tatuaggi di cui è ricoperto

Ciò che piace di Prisoners è il suo incedere lento e sinuoso e il modo in cui Villeneuve sembri non interessarsi particolarmente agli snodi cruciali dell’indagine – quasi come se la semplice soluzione del caso non fosse poi così importante – quanto ai cambiamenti progressivi delle persone coinvolte in eventi che esulano dall’ordinario.
Quello che rimane maggiormente impresso, alla fine, non è tanto la scoperta del colpevole, quanto una scena conclusiva di raggelante bellezza, accompagnata dalla voce tremula di Thom Yorke dei Radiohead in sottofondo.

Voto 7