Un altro lutto nel mondo del cinema, che perde uno dei rappresentanti più significativi del genere horror con Tobe Hooper, autore di pellicole divenute cult come Non aprite quella porta e Poltergeist. È morto sabato a Sherman Oaks, in California, come ha riportato il Los Angeles County Coroner. Le circostanze del decesso sono ancora sconosciute.

Il più grande successo di Tobe Hooper rimane certamente Non aprite quella porta, che nel 1974 diede vita a una delle saghe più prolifiche e note di sempre. L’iconico personaggio di Leatherface, liberamente ispirato al vero serial killer Ed Gein, è forse uno dei mostri più riconoscibili a ogni latitudine, anche dopo 40 anni, tanto che le sue origini saranno riprese e raccontate in un film di prossima uscita.

Hooper firmò anche il sequel, Non aprite quella porta – Parte 2, mentre nel 1982 diresse Poltergeist, film su una casa infestata scritto e prodotto da Steven Spielberg. Il titolo divenne anch’esso un classico, nonché grande successo al botteghino.

A cavallo fra gli anni ’90 e i 2000, Tobe Hooper ha continuato a lavorare incessantemente al cinema e in TV. Il suo ultimo film, Djinn, datato 2013, è ambientato negli Emirati Arabi.

I Bowen, ultimamente, non se la passano benissimo.
Dopo aver perso il lavoro infatti, Eric (Sam Rockwell) è costretto a traslocare, con moglie e tre figli, in una casa in periferia.
Loro ancora non lo sanno, ma la casa sorge proprio dove una volta c’era un cimitero e i defunti, giustamente, non sono poi così ben disposti verso i nuovi arrivati.
In principio l’unico ad accorgersi delle strane presenze che infestano la casa sembra essere il piccolo Griffin (Kile Catlett), ma nessuno gli dà ascolto.
Quando la figlia più piccola Madison viene rapita nel cuore della notte, i Bowen sono però costretti ad affrontare la situazione chiedendo aiuto a una serie di strani esperti di paranormale.

Ed ecco che ci risiamo.
Le major hollywoodiane, in evidente debito di idee dotate anche solo di una qualche parvenza di originalità, prendono un classico dell’horror anni Ottanta (possiamo dire qualsiasi cosa di quel decennio tranne che non sia stato un periodo d’oro per il cinema di paura) per farne un remake e, a quel punto, all’appassionato non resta altro da fare che incrociare le dita e sperare che il risultato sia, se non altro, qualcosa di decente.
Più o meno a partire dal 2000 tutti o quasi i classici del genere sono stati rielaborati in chiave moderna, nel tentativo di accrescerne l’appeal agli occhi delle nuove generazioni e i risultati, nella maggior parte dei casi, sono operine tutt’altro che imprescindibili.
Rappresentano felici eccezioni giusto i due bellissimi Halloween di Rob Zombie (ma lui è un mezzo genio quindi la cosa non stupisce nemmeno più di tanto), Carrie di Kimberly Peirce e il buon remake de La Casa prodotto, un paio di anni fa, dal regista dell’originale, Sam Raimi.
Proprio la presenza di Raimi in qualità di produttore lasciava abbastanza ben sperare anche per questo remake di Poltergeist, scritto nell’82 da Steven Spielberg e diretto da Tobe Hooper, e affidato oggi alla regia di Gil Kenan, già autore dei non esaltanti Monster House e Ember – Il mistero della città di luce.
L’uso dell’imperfetto è d’obbligo perché, man mano che le immagini scorrono, lo spettatore realizza come quelle speranze fossero inevitabilmente mal riposte e questo nuovo Poltergeist non solo non regga il confronto con l’originale ma sia molto al di sotto anche rispetto a tutti quei film che, negli ultimi anni, hanno rielaborato il tema della ‘casa infestata’.

Parliamo principalmente dei primi due Insidious, de L’evocazione – The Conjuring e di Sinister che, al netto della loro oggettiva carenza di originalità, garantivano comunque svariati salti sulla sedia.
Il problema principale di Poltergeist infatti risiede proprio nel suo non far paura, praticamente mai.
I motivi sono molteplici, a cominciare dal ricorso a suggestioni che, seppure innervate di richiami alla moderna tecnologia degli iPhone e dei droni, risultano tutte irrimediabilmente già viste fino a una regia assai poco abile nell’affrancarsi dai soliti nervosi movimenti di macchina e dai carrelli in avanti tipici di qualsiasi horror domestico.
Tutto ciò senza contare la comicità, all’apparenza involontaria, che subentra nel momento stesso in cui fa il suo ingresso in scena Jared Harris nei panni di Carrigan Burke, bislacco esperto di paranormale che parla per frasi fatte e fa battutine ironiche mentre nella casa si respira aria di tragedia e una povera bimba giace in balia delle anime dell’oltretomba.
Non ci sarebbe nulla di male, per carità, se solo l’elemento comico fosse modulato in maniera più sensata e fluida (cosa in cui Raimi è da sempre un maestro) rispetto allo scorrere naturale del racconto e se il fine ridanciano dell’operazione fosse per lo meno dichiarato.
Assistiamo invece qui a un forzato crossover di generi che non fa bene né al lato comico né tantomeno a quello più orrorifico compromettendo di fatto il processo di sospensione dell’incredulità.
A questo si aggiunga poi un Sam Rockwell tutto faccine e smorfie da schizzato, assolutamente fuori luogo nel ruolo di un padre di famiglia che anziché rassicurare i figli di fronte alle oscure presenza che infestano la loro dimora, sembra fare di tutto per terrorizzarli ancora di più.
Il consiglio per gli amanti dell’horror estivo quindi è uno e uno solo: correte a vedere Babadook e conservate pure questo nuovo Poltergeist per il prossimo inverno quando, complice la noia di certe domeniche pomeriggio piovose, potrebbe anche guadagnare qualche punticino in più.

Voto 4

Ormai è diventata quasi una legge non scritta e gli appassionati del genere lo sanno e si sono messi l’anima in pace: chi è amante del cinema horror deve aspettare l’estate. Da sempre relegati al periodo più caldo dell’anno, in cui le distribuzioni si fermano quasi del tutto (ma ora le cose stanno lentamente cambiando anche da noi), i cosiddetti film “di paura”, quasi sempre pellicole di serie b, fungevano da riempitivo in quelle sale gestite da impavidi esercenti che alla chiusura preferivano offrire al loro pubblico qualche visione “alternativa”.

Da qualche anno anche in Italia il mercato cinematografico estivo sta dando segni di vita (l’11 giugno arriva Jurassic World, il 9 luglio Terminator Genisys, il 29 Pixels e il 12 agosto Ant-Man: simili titoloni era impensabile trovarli in distribuzione in estate fino a poco tempo fa), ma ad attenderci nei prossimi mesi ci sono anche diversi film horror. Eccone alcuni in arrivo nelle sale questa estate che promettono brividi nonostante il solleone.

Si parte da INSIDIOUS 3 – L’INIZIO di Leigh Whannell, nelle sale dal 3 giugno. Lo abbiamo già visto e recensito e a dirla tutta non ci ha entusiasmato. Ma se non avete pretese eccessive, qualche salto sulla poltrona è assicurato.

Tutt’altra storia invece per WOLF CREEK 2 – LA PREDA SEI TU di Greg Mclean. A dieci anni di distanza dal primo film, ecco il sequel di uno dei più terrificanti e spaventosi horror della storia recente. Il film australiano vietato ai minori arriverà nelle sale il 10 giugno dopo la presentazione lo scorso anno alla 71° Mostra del cinema di Venezia. Torniamo a seguire gli efferati omicidi di Mick, il folle cacciatore e veterano del Vietnam che, dopo aver ucciso due poliziotti, incontra due giovani sventurati turisti tedeschi prima, e un ragazzo inglese poi. Inutile dire che se avete lo stomaco debole, questo film non fa per voi, data l’elevata componente splatter. Per gli amanti del genere sarà invece pura goduria.

Sempre a giugno, il 18, arriva UNFRIENDED film diretto da Levan Gabriadze che unisce il tema horror alle nuove tecnologie. Durante una video chat notturna, sei amici del liceo ricevono un messaggio su Skype da una compagna di classe che si è uccisa esattamente un anno prima. In un primo momento pensano che si tratti di uno scherzo, ma quando la ragazza inizia a rivelare i segreti più oscuri degli amici, questi si rendono conto che hanno a che fare con …. Girato in forma di mockumentary e prodotto dalla Blumhouse Productions di Jason Blum, Unfriended è stato girato in una sola casa, con tutti i membri del cast in stanze diverse, a fronte del budget bassissimo (appena un milione di dollari), a disposizione.

Dal 2 luglio nelle sale, spazio a un altro titolo molto atteso, POLTERGEIST 2 – L’ALTRA DIMENSIONE di Brian Gibson. Scritto dal premio Pulitzer David Lindsay da un soggetto di Steven Spielberg, si tratta di un reboot della pellicola del 1982 diretta da Tob Hooper. In questo nuovo riadattamento la classica storia della famiglia che vive in periferia in una casa infestata da forze maligne, quando le apparizioni iniziano ad essere sempre più frequenti la figlia più piccola viene rapita e la famiglia è costretta a cercare di salvarla prima che scompaia per sempre. Tra i protagonisti, Sam Rockwell.

E per finire, un altro horror australiano, davvero riuscito: BABADOOK di Jennifer Kent, presentato al Sundance nel 2014, in arrivo nelle sale dal 15 luglio. Nato da un cortometraggio realizzato dalla stessa regista, Babadook unisce due elementi non poi così distanti quali l’orrore e il fiabesco. Protagonisti della storia, una mamma, Amelia, che a sei anni dalla morte del marito è ancora in lutto, e suo figlio Samuel. Il bambino non dorme bene, la tiene sveglia, spaventa i compagni, è violento e la stessa Amelia arriva quasi ad odiarlo. Le cose non migliorano quando nella loro vita si materializza un libro di favole diverso dagli altri, cupo e spaventoso che viene prontamente messo via dopo la prima lettura, ma inutilmente. Tetro, cupo, triste e spaventoso, Babadook è assolutamente da non perdere.

E’ stato diffuso diffuso in rete il primo trailer ufficiale italiano del remake di Poltergeist – Demoniache presenze (pellicola di Tob Hooper del 1982), diretto da Gil Kenan e prodotto da Sam Raimi.  Nel cast del film Rosemarie DeWitt, Sam Rockwell e Jared Harris.