L’attore John Krasinski torna alla regia con The Hollars a quasi dieci anni dall’inedito (in Italia) Brief Interviews with Hideous Men tratto da David Foster Wallace.
Esiste, nel cinema americano, un vero e proprio sottogenere di commedia dolce-amara di area indie che ruota inevitabilmente attorno al forzato ritorno a casa di un “trenta e qualcosa” depresso in seguito a un lutto o un dissesto economico. Tale ritorno funge da temporaneo standby della propria quotidianità utilizzato in genere per mettere in discussione le scelte fatte fino ad allora e/o fare i conti con gli errori del passato.
Fortuna vuole – anche se forse c’entra un po’ anche la bravura nello scrivere i dialoghi – che ciò che, detto così, può apparire come una fastidiosa coazione a ripetere di cliché sul fatidico passaggio all’età adulta, porti invece a risultati quasi sempre meritevoli di interesse.
Beautiful Girls, Elizabethtown, La mia vita a Garden State sono solo alcuni esempi a cui aggiungiamo, per amore di completezza, Young Adult di Jason Reitman come declinazione al femminile.

Ci si potrebbe interrogare semmai a un livello più profondo e cercare di capire quali siano le motivazioni che spingono così tanto cinema indipendente a stelle e strisce a insistere su questo pattern o, quanto meno, stabilire un termine universalmente condiviso per definire questo genere di film. E The Hollars, che si inserisce perfettamente in questo solco narrativo, non delude affatto.
Scritto da quel James C.Strouse che, su tematiche molto simili, aveva già dato in Lonesome Jim di Steve Buscemi, il film di Krasinski racconta la storia di John Hollar (interpretato dallo stesso regista) che, quando a sua madre viene diagnosticato un tumore al cervello, torna a casa e ritrova la sua famiglia disfunzionale composta da un padre in bancarotta (un Richard Jenkins che è il vero cuore pulsante del film) e un fratello irrisolto (Sharlto Cooper), oltre all’immancabile ex ragazza che, nonostante si sia sposata e abbia avuto un figlio da un altro, pensa ancora a lui con nostalgia. Intanto John, la cui carriera come fumettista non è mai decollata, sta per avere un figlio insieme alla fidanzata Rebecca (Anna Kendrick) sebbene siano in crisi. Ecco, se magari si fosse lavorato un po’ più di cesello in termini di quantità di sfighe, il risultato non ne avrebbe risentito affatto, anzi.

I topoi del (sotto)genere ci sono più o meno tutti, dagli scambi molto mumblecore sul terrore della paternità a una fuga dall’ospedale su una sedia a rotelle con musica ad hoc in sottofondo, senza contare un finale in cui morte e nascita si avvicendano come in un’ideale staffetta della vita. Ciononostante il film è buono e Krasinski bravo a mantenersi in equilibrio costante tra riso e pianto per tutta la sua durata aiutato senz’altro, in questo, da un cast affiatato e molto ben assortito.
Avrebbe aiutato semmai una cornice estetica più varia e non per forza incentrata sul solito susseguirsi di campi medi sui personaggi che parlano. Inutile dire che gli amanti delle storie di questo tipo andranno a nozze con The Hollars e probabilmente si affezioneranno pure ai suoi personaggi un po’ acciaccati dalla vita. Chiunque invece chieda al cinema indipendente lo sforzo di andare oltre certi schemi chiusi, potrebbe trovarlo a tratti pedissequo nel suo rimandare a troppi film già visti.
Il voto finale tiene anche conto del fatto che chi scrive appartenga alla prima categoria.

Voto: 6,5

L’operazione sulla carta era anche interessante, non c’è che dire.
Prendere uno dei capolavori dell’animazione targata Disney (La bella addormentata nel bosco, tratto a sua volta da una fiaba di Perrault) e realizzarne una versione live action in cui il punto di vista privilegiato venisse spostato da Aurora (la bella addormentata appunto) al personaggio che di fatto ha sempre rappresentato l’elemento di maggior fascino e carisma dell’intera storia e cioè la strega cattiva, topos irrinunciabile di qualsiasi favola che si rispetti.
I presupposti per una rilettura goticheggiante e dark c’erano quindi tutti, confermati anche dai rumors che davano inizialmente Tim Burton e poi Guillermo Del Toro come possibili scelte in cabina di regia.
Quando, in un secondo momento, il progetto è passato nelle mani di Robert Stromberg, scenografo di The Aviator e dell’Alice in Wonderland del succitato Burton, qui al suo debutto alla regia, le aspettative sono andate leggermente a scemare, ma nulla poteva far presagire il disastro che alla fine si rivela essere questo Maleficent.
Nemmeno il ritorno davanti alla macchina da presa di Angelina Jolie, che porta in dote alla strega Malefica tutta la sua magnetica eleganza, può nulla di fronte a un film minato sin dalle sue fondamenta da una sceneggiatura di rara banalità e bruttezza.
Neanche un 3D più riuscito della media e tutti gli effetti speciali che una produzione ricca come questa può garantire, riescono ad allontanare lo spettatore dalla triste sensazione di assistere a un vero e proprio “De Profundis” della creatività.

Perché non c’è davvero nulla di fecondo o anche minimamente originale in questa Bella addormentata versione 2.0 in cui Malefica (Angelina Jolie) – per molti versi più simile a una casalinga disperata che non a una strega cattiva – è resa folle dall’amore malriposto per il re Stefano (Sharlto Cooper, ormai a proprio agio quasi esclusivamente in ruoli da alienato) e scaglia contro la sua primogenita Aurora (interpretata, nella sua stucchevole declinazione adolescenziale, da Elle Fanning) la maledizione che la porterà a cadere in un sonno profondo, in occasione del giorno del suo sedicesimo compleanno.
La bambina viene quindi affidata a tre fate buone che, su ordine del re, avranno il compito di crescerla fino a quel fatidico momento.
Fin qui tutto (quasi) uguale al cartoon del ’59.
Poi il film decide di incanalarsi su una strada lastricata di buoni sentimenti e politically correct ed ecco che Malefica si redime e comincia a vegliare su Aurora, che passa le sue giornate sostanzialmente sorridendo e gironzolando felice per il mondo incantato di Brughiera, in una maniera che la rende qualcosa a metà strada tra un angelo custode e una stalker generica.
Le tre fate buone, forse l’unica boccata d’aria fresca in tutto questo pasticcio, intanto vengono dimenticate per strada e ritirate fuori a tre quarti del film, giusto in tempo per il suo telefonatissimo lieto fine.

Chiunque, di fronte alla mediocrità dello script, fosse tentato di riporre qualche speranza nella magnificenza della cornice spettacolare potrebbe rimanere seriamente deluso anche da questo elemento.
A più di dieci anni dall’ingresso di Peter Jackson nella Terra di Mezzo e ormai a un lustro dalla comparsa di Avatar sugli schermi, anche l’occhio del frequentatore solo occasionale di Fantasy è ormai del tutto assuefatto a certe mirabilie visive – che pure, va detto, qui sono presenti – e non può certo rimanerne abbagliato al punto da perdere di vista o, peggio, giustificare la povertà del testo rappresentato.
Nessun green screen è capace di coprire certi buchi di sceneggiatura né tanto meno l’irritante unidimensionalità di personaggi tagliati con l’accetta e costretti a declamare battute ai limiti del demenziale.
Il mondo è pieno di film brutti e questa di per sé non è mai una tragedia, ma c’è una sola cosa che un film brutto dovrebbe cercare in tutti i modi di non fare mai: divertire suo malgrado.
Maleficent, in più di una scena, ci riesce.

Voto 3