Una volta tanto, partiamo dalla tagline che campeggia sulla locandina italiana del film: “L’ultima magistrale interpretazione di Philip Seymour Hoffman“. Iniziamo da qui peché si tratta di uno dei pochissimi casi in cui su un manifesto c’è una scritta veritiera. E non lo diciamo perché l’attore in questione non c’è più. Sarebbe davvero troppo facile. Ma perché ci piace pensare che la sua vita sia stata un po’ come molti dei personaggi che ha interpretato, magnificamente eccessivi, fragili, emotivi e incredibilmente reali. Come la spia tedesca Günther Bachmann. A lui tocca il lavoro sporco, a lui e alla sua squadra che si muove nell’ombra di una gelida Amburgo, in attesa che abbocchi il pesce piccolo che li porterà allo squalo. Il pesciolino in questione è un giovane ceceno Yssa Karpov (Grigoriy Dobrygin), arrivato nella città per riscuotere un’eredità e che nasconde un passato doloroso. Insieme all’aiuto del banchiere Tommy Brue (Willem Dafoe) e ad Annabel (Rachel McAdams), l’avvocatessa del giovane, compito di Bachmann e collaboratori è capire per che cosa verranno usati i soldi che Yssa devolverà ad un gentleman che secondo le loro teorie usa aziende e associazioni benefiche come copertura di passaggi finanziari per attività terroristica. Naturalmente, ci si metterà in mezzo anche la CIA, nella persona dell’agente Martha Sullivan, una Robin Wright di ferro e insolitamente bruna.

Tratto dal romanzo di John Le Carré Yssa il buono, uno spy-thriller di quelli gelidi e geometrici che segue perfettamente lo stile a cui lo scrittore inglese ci ha abituati, La spia è una storia semplice, tutto sommato poco intricata se consideriamo gli altri romanzi del suo autore e il genere a cui appartiene, con dialoghi radi e attori che colpiscono nel segno come una squadra di cecchini.
Esattamente come il romanzo, la pellicola cerca poco l’azione, preferendo l’introspezione tipica dello spionaggio classico fatto di elucubrazioni e ponderatezza. Privo di banalità come di colpi di scena (anche se un coup de théâtre finale avrebbe fatto bene al film) Anton Corbijn – fotografo e regista di celebri videoclip oltre che di Control, film su Ian Curtis, leader dei Joy Divisions, e del thriller The American – si sofferma sull’immigrazione in Germania, su ciò che del mondo islamico arriva in occidente, sui servizi segreti europei ed americani e sugli animi dei personaggi chiamati a prestare il volto a ciascuna di queste realtà.

Ma la spia è lui, Seymour Hoffman, e la macchina da presa di Corbijn lo segue per le strade di una città frigida, che non sembra accorgersi della sua presenza, delle mille sigarette, dei caffè corretti e della sua totale mancanza di vita privata. Quello della spia è uno sporco lavoro che qualcuno deve pur fare e lui lo fa al meglio. Anche in questo caso dell’attore grassoccio dagli occhi sottili non rimane traccia: scompare tra la scenografia. Rimane solo Günther Bachmann con le sue strategie, illuminato da gelidi neon.
Siamo lontani dal rigore formale de La talpa, di Tomas Alfredson, di cui questo A Most Wanted Man è una sorta di fratellino minore, per virtuosismi registici e soprattutto per la storia da cui è tratto, decisamente meno densa e consistente. Ma è anche vero che se le cose fossero andate in modo differente, se Hoffman non fosse scomparso in quel modo lo scorso febbraio, avremmo percepito questo film in modo diverso, sicuramente con meno coinvolgimento. E forse uscendo dalla sala, dopo aver trascorso due ore a guadare una pellicola discreta, ci saremmo interrogati sul prossimo personaggio del caro vecchio Phil. Un personaggio che, ora lo sappiamo, non vedremo mai.

Voto 7

The Road Within

L’ultimo film presentato all’intero di Alice nella Città è stato anche quello che si è aggiudicato il premio come miglior pellicola del Concorso Young/Adult, assegnato questa mattina. Opera prima della regista e scrittrice americana Gren Wells, The Road Within è un piccolo gioiello interpretato da un cast di attori giovanissimi e talentuosi: Zoë Kravitz (figlia di Lenny e Lisa Bonet), Dev Patel (The Millionaire) e Robert Sheehan (Misfits e Shadowhunters), accompagnati da due star navigate come Robert Patrick e Kyra Sedgwick.
Protagonista della storia è Vincent (il superlativo Robert Sheehan), che vediamo seduto in prima fila al funerale della madre. Il ragazzo, affetto dalla sindrome di Tourette, è schiavo di continui spasmi fisici e verbali che si manifestano sotto forma di imprecazioni. Affidato dal padre (Robert Patrick), un politico che non ha tempo da dedicargli, alle cure di una clinica sperimentale guidata dalla dottoressa Mia Rose (Kyra Sedgwick), Vincentinizierà una nuova fase della vita. Conoscerà infatti Alex (Dev Patel), un ragazzo germofobico con un disturbo ossessivo conpulsivo e Marie (Zoë Kravitz), una ragazza anoressica: con loro partirà alla volta dell’Oceano per disperdere le ceneri di sua madre.

Gren Wells

Remake statunitense del film tedesco del 2010 Vincent will Meer, molto fedele all’originale, The Road Within affronta il tema del viaggio come fuga. Da tutto e, prima ancora, da se stessi. Un’azione che acquista ancor più valore se a compierla sono tre ragazzi affetti da gravi patologie mentali. Ce ne fossero di pellicole in grado di trattare con delicatezza e tenacia temi del genere, tanto scomodi quanto necessari, e capaci di sensibilizzare in modo divertente e educativo, un pubblico giovane. La biondissima e appariscente Gren Wells riesce in questa impresa titanica: The Road Within è un atto di coraggio, una pellicola toccante e dal forte impatto emotivo portata avanti con una freschezza e una sensibilità davvero rari.

Voto 7

ANDIAMO A QUEL PAESE di SALVATORE FICARRA E VALENTINO PICONE

A Ficarra e Picone e al loro quinto film insieme Andiamo a quel paese il compito di chiudere questa nona edizione del Festival Internazionale del Film di Roma.
La storia è quella di Salvo e Valentino, due amici disoccupati che, nel tentativo di ridurre le spese, decidono di andar via da Palermo per fare ritorno al paese d’origine Monteforte.
Qui i due si ritrovano a far parte di una comunità composta per lo più di anziani, quasi tutti imparentati tra loro e accomunati dal fatto di percepire pensioni di anzianità che, ai loro occhi, appaiono come vere e proprie chimere.
Determinati a trarre beneficio da questa situazione, Salvo e Valentino decidono quindi di ospitare in casa alcuni di questi attempati parenti per godere, almeno in parte, dei loro piccoli gruzzoli.
Andiamo a quel paese parte un po’ come Pranzo di ferragosto di Gianni Di Gregorio e, per un attimo, lascia quasi intendere che il duo di Zelig possa aver fatto il colpaccio firmando un’opera che si discosti dall’abusato canone dei comici al cinema.
Poi, gradualmente, la piacevole scorrettezza di fondo lascia il campo a (troppo) buoni sentimenti e a una benevolenza che forse, da un prodotto del genere, ci si aspetta pure.
E’ un po’ un peccato perché il film, in alcune sue parti, diverte, soprattutto grazie alla presenza di alcuni ottimi comprimari (un ritrovato Francesco Paolantoni su tutti), mentre paradossalmente a strappare meno risate sono proprio le scene in cui Ficarra e Picone vengono lasciati soli, liberi di reiterare i loro flebili tormentoni paratelevisivi.

Voto 5

A MOST WANTED MAN di ANTON CORBJN

Willem Dafoe e Anton Corbjin

A restituire un senso a questa ultima giornata festivaliera ci ha pensato un atteso omaggio. E’ stato presentato infatti A Most Wanted Man (che da noi uscirà il 6 novembre col titolo La spia), pellicola di Anton Corbjin e ultima performance di Philip Seymour Hoffman prima della sua scomparsa.

Willem Dafoe

Tratto dal romanzo di John Le Carré, Yssa il buono, il film si svolge tra Amburgo e Berlino, e vede coinvolti un misterioso uomo in fuga, un banchiere britannico, una giovane avvocatessa idealista e il capo di un’unità segreta di spionaggio tedesca. Il cast è stellare e include, oltre a Seymour Hoffman, anche Rachel McAdams, Robin Wright, Nina Hoss, Daniel Brühl e Willem Dafoe, che questa mattina era a Roma insieme al regista. L’attore, visto di recente anche nel Pasolini diretto da Abel Ferrara, ha descritto così com’è stato lavorare insieme a Philip Seymour Hoffman.

“La cosa buffa è che io conoscevo il lavoro di Philip Seymour Hoffman, al cinema come a teatro, ed eravamo anche vicini di casa. Lo conoscevo professionalmente ma non personalmente e con A Most Wanted Man ho avuto modo di lavorarci insieme per la prima volta. Tutto quello che posso dire è che nel momento stesso in cui l’ho conosciuto, mi sono sentito subito molto vicino a lui. Sapeva essere molto collaborativo, molto intelligente… Condividere qualcosa con lui era un vero piacere, riusciva a rendere tutto estremamente facile e naturale. Ecco com’era lavorare con Philip“.

Adieu au langage

Ci si riaffaccia sul 67° Festival di Cannes con l’ultimo (e per molti versi definitivo) lavoro di Jean-Luc Godard, quell’ Adieu au langage che qualifica l’autore di La cinese come l’unico possibile epigono postmoderno della poetica di Méliès, se non addirittura dell’indagine pioneristica dei Lumière: suscita ancora stupore la facilità con cui Godard approccia la materia cinema destrutturandola e negandola a partire dalle sue componenti più basilari e, oggi, scontate con la stessa sicurezza di un Picasso o di uno Steve Reich: Adieu au langage è una di quelle opere che mette tutto in discussione, a cominciare dall’uso della terza dimensione, tecnica che il cineasta francese – similmente a quanto fatto da Lynch con il digitale nel suo Inland Empire – sfregia e violenta sottoponendo l’occhio dello spettatore a drastiche, programmatiche scomposizioni (assolutamente da manifesto sono i momenti in cui le due immagini sovrapposte non coincidono in nulla, provocando una sensazione di disorientamento totale).

“Il presente è morto”, esclama uno dei personaggi, e lo smascheramento a opera di Godard del carattere fasullo della rappresentazione, simile a una coltellata di Fontana, non potrebbe risultare più chiaro, fra canali audio abbandonati a loro stessi, stacchi di scena repentini, dialoghi composti in grandissima parte da citazioni – scelta irrinunciabile dai tempi di Nouvelle vague – e il ricorso a un numero infinito di formati video, quasi tutti rigorosamente in bassa qualità. Adieu au langage, oltraggioso cine-poema, è anche un elogio della nudità, artistica e antropologica, un invito a ripartire da zero cancellando decenni di auto-suggestione (la prima didascalia recita, in fin dei conti: “Se l’immaginazione ha fallito, non resta che rifugiarsi nella realtà”) e avvicinandosi al mondo con primitiva curiosità. Alter ego del regista, pertanto, non può che essere il cane Roxy, che si aggira per la pellicola inconsapevole delle mistificazioni sociali e beatamente all’oscuro della distinzione fra Natura e Metafora (i due capitoli in cui il film è diviso), e la sua fuga finale oltre lo schermo ci fa intendere che l’opera di contestazione di JLG è tutt’altro che giunta al termine.

Hardkor Disko

A Most Wanted Man

La giornata si chiude con l’attesissimo clou della sezione competitiva, la coproduzione anglo-americana A Most Wanted Man, che sancisce il ritorno al lungometraggio, dopo il disastroso The American, del film-maker olandese Anton Corbijn e forse l’unica parentesi autenticamente internazionale a una rassegna finora sedimentatasi sul Vecchio Continente. Il film segue fedelmente gli sviluppi del romanzo Yssa il buono di John Le Carré e imbastisce un complesso di intrighi e di doppi giochi che vede coinvolti agenzie di intelligence europee e statunitensi, ambigui fuggitivi ceceni, presunti terroristi islamici e varia cospirante umanità.

Corbijn smussa i difetti e i toni pretenziosi della sua fatica precedente e affida l’adattamento al commediografo australiano Andrew Bowell, concentrandosi sulla meccanicità dell’intreccio evitando di sbrodolare e ponendosi invisibilmente al servizio della storia e del suo importante stuolo di attori, praticamente tutti costretti a sfoggiare accenti improbabili, da cui è capace – un po’ insospettabilmente – di ottenere il meglio del loro potenziale. Rachel McAdams dimostra di avere un limite alla propria connaturata cagneria, Willem Dafoe tiene a bada le smorfie e sfodera una prova per una volta non sopra le righe, Robin Wright ripropone il ruolo di subdola macchinatrice che in House of Cards l’ha vista rinascere artisticamente, ma è soprattutto Philip Seymour Hoffman, mai così appesantito e affannato, a risplendere con una performance crepuscolare e fisicissima degna dell’Al Pacino degli anni Novanta. Certo, siamo pur sempre nell’ambito di un onesto prodotto mainstream con poche particolari pretese e a tratti inamidato, alcune sbavature si notano (in primis, l’effettivo protagonista Yssa, che il russo Grigoriy Dobrygin interpreta senza mai alzare nemmeno un sopracciglio) e la localizzazione amburghese, fondamentale sulla pagina scritta, non lascia il segno e non assurge mai, come invece accadeva alla Londra de La talpa, a vero personaggio di primo piano come vorrebbe. Restano però due ore abbondanti di spettacolo intelligente e ricco di sfumature, nella speranza che Corbijn ritrovi un tocco più personale con la sua imminente pellicola sul fotografo Dennis Stock.

Accolto da un nutrito stuolo di corrispondenti locali ed esteri nella sala conferenze dell’agenzia di stampa ITAR-TASS e alla presenza del direttore artistico Kirill Razlogov, il programma del 36° Festival Cinematografico Internazionale di Mosca (in programma dal 19 al 28 giugno) viene descritto come il più potente e onnicomprensivo dall’inizio del secolo: l’apertura è affidata, decisamente a sorpresa e con una certa dose di ironia, al documentario USA Red Army, dedicato alla stella dell’hockey sovietico Slava Fetisov e firmato nientemeno che da quel Gabe Polsky che, in coppia con il fratello Alan, assestò un notevole colpo di coda al 7° Festival Internazionale del Film di Roma con il beniamino del pubblico The Motel Life; la chiusura, un autentico colpaccio per la rassegna patrocinata da Nikita Mikhalkov e l’ambizioso tentativo di bissare il successo della presentazione in pompa magna del (pessimo) blockbuster World War Z, è l’anteprima mondiale di Apes Revolution – Il pianeta delle scimmie, secondo, annunciatissimo capitolo del reboot della saga inaugurata nel 1968 da Franklin J. Schaffner.

Apes Revolution - Il pianeta delle scimmie

Alla giuria capitanata dal veterano Gleb Panfilov, punto di riferimento dell’industria filmica URSS che con l’indimenticabile Tema sbancò il Festival di Berlino, e composta, fra gli altri, da Abderrahmmane Sissako, fra gli autori più celebrati di Cannes 2014 grazie al suo Timbuktu, e dalla tedesca Franziska Petri, protagonista di quell’Izmena presentato in competizione a Venezia69, spetterà il compito di valutare una nutritissima selezione di concorrenti provenienti, a dispetto della scarsa pooolarità di cui oggi gode la Russia, dai quattro angoli del globo, dalla curiosa fantascienza etiope in salsa coloniale di Beti and Amare al claustrofobico kammerspiel israeliano Ir mikalat (Rifugio), dal noir nipponico Watashi no Otoko (Il mio uomo) al crime-movie greco Oi aisthimaties (I sentimentalisti), senza dimenticare la Germania di Doris Dörrie (in concorso al Lido nel 2002) e del suo corale Alles Inklusive e la Corea del Sud di Joryu Ingan (La razza aviaria), pellicola data per favorita.

La Turchia, campionessa uscente con l’ottimo Zerre (Particella), confida nel bis con lo sperimentale, autobiografico diario di convalescenza Eye Am, mentre i padroni di casa schierano Vladimir Tumayev il titolare di cattedra del corso di regia del VGIK – il più importante ente di istruzione cinematografica russo – con la sua fiaba folkloristica Belyj Yagel’ (Lichene bianco) e puntano nuovamente sull’effetto polemica, come fu per l’edizione scorsa con il bellissimo Iuda, con Da i da (Sì e ancora sì), storia d’amore bohemien diretta dalla scandalosa monella del nuovo cinema moscovita Valeriya Gay Germanika, che già si aggiudicò giovanissima una menzione per la Caméra d’Or a Cannes 2008 con la sua opera prima Vse umrut, a ya ostanus’ (Tutti muoiono, io resto); c’è spazio, nonostante l’alta tensione diplomatica, anche per un partecipante ucraino, la parabola parabiblica Braty: Ostannya spovid (Fratelli: Confessione finale), debutto nel lungometraggio per la cortista Victoria Trofimenko.

La Ritournelle

Se purtroppo non ci sarà posto nella sezione principale per un’opera del Belpaese, i nostri cugini d’Oltralpe saranno rappresentati dalla commedia La ritournelle (Il ritornello), che – si spera – regalerà alla manifestazione un red carpet sopra la media grazie alla diva Isabelle Huppert, mentre la Svizzera, dopo la calorosa accoglienza riservata al dolcissimo Rosie, tornerà con l’ensemble-movie Traumland (La terra dei sogni), che annovera nel cast (e, incrociando le dita, nella delegazione) l’almodovariana Marisa Paredes.

Sarà lecito aspettarsi molto dalla tragedia suburbana polacca Hardkor Disko, dal dramma neorealista iraniano Aran haye naras (Melograni acerbi) e dal thriller olandese Reporter, ma a catalizzare l’attenzione di tutti sarà il componente americano della compagine, A Most Wanted Man di Anton Corbijn, il ritorno sulle scene del principe del videoclip rivelatosi regista di vaglia con il suo esordio Control e, escluso il postumo Hunger Games: Il canto della rivolta, l’ultima, attesissima interpretazione di Philip Seymour Hoffman.

E se, dritti dritti da Cannes, sono già dati per certi fra gli ospiti Adieu au langage di Jean-Luc Godard, Deux jours, une nuit dei Dardenne e, prevedibilmente, Timbuktu del giurato Abderrahmmane Sissako – ma non la Palma d’Oro Winter Sleep, almeno per ora – il quadro che ne esce è quello di un evento ancora una volta assolutamente competitivo e affacciato su tutte le multisfaccettate realtà del cinema contemporaneo.

È stato diffuso in rete il trailer di A Most Wanted Man, uno degli ultimi film interpretati da Philip Seymour Hoffman, l’attore americano scomparso prematuramente lo scorso 2 febbraio. Diretto dal fotografo e regista Anton Corbijn (Control, The American) e basato sull’omonimo romanzo di John le Carré, A Most Wanted Man racconta la storia di un gruppo di terroristi residenti in Europa coinvolti negli attentati dell’11 settembre, e dei tentativi di catturarli da parte dell’intelligence tedesca e americana. Insieme a Hoffman fanno parte del cast Rachel McAdams, Robin Wright, Willem Dafoe e Daniel Brühl. La pellicola è stata presentata al Sundance Film Festival poche settimane prima della morte dell’attore, e uscirà nelle nostre sale ad agosto.