Arriverà nelle sale il 20 Aprile, il nuovo film di animazione Dreamworks, Baby Boss, diretto dal regista di Madagascar Tom McGrath.

Ispirato al libro per bambini scritto da Marla Freeze, Baby Boss racconta la storia del piccolo Tim, un bimbo di sette anni al quale nasce un fratellino. Come accade in questi casi, Tim è inizialmente geloso del nuovo arrivato, senza contare che il neonato ha delle caratteristiche che i genitori sembrano non notare ma che lo mettono in allarme. In realtà infatti il bebè è una spia inviata dall’agenzia Baby Corp. per investigare su un complotto ordito dalla PuppyCo., che vorrebbe sostituire tutti i bambini con dei cuccioli. I due fratelli, anche se sono decisamente diversi, saranno costretti a collaborare a seguito del rapimento dei loro genitori.

Che la Dreamworks Animation non stia attraversando un momento d’oro ormai è cosa nota. Il colosso del cinema d’animazione negli ultimi anni ha subito una brusca battuta d’arresto le cui dirette conseguenze sono state la scelta di diminuire la produzione da tre a due film l’anno (ufficialmente, ma di fatto Home – A casa è l’unico in uscita nel 2015), la chiusura di uno dei suoi studi più importanti, la PDI DreamWorks, con annesso licenziamento di 500 persone e la vendita del quartier generale della compagnia, lo storico edificio a Glendale in California, il cui ricavato servirà a riempire momentaneamente le casse della società con 185 milioni di dollari. Dopo il flop de Le 5 leggende e di Mr. Peabody e Sherman (forse operazioni più di marketing che non di pancia) la Dreamworks non è riuscita a risolvere il problema degli incassi nemmeno con I pinguini di Madagascar e le speranze riposte in questo Home – A casa, trentunesimo lungometraggio dello studio cinematografico, difficilmente riuscirà a compiere il miracolo. Costato 135 milioni di dollari, dovrà incassarne almeno il doppio per evitare ulteriori disastri.

Adattamento del romanzo per ragazzi The True Meaning of Smekday, scritto da Adam Rex nel 2007 e uscito in Italia proprio in questi giorni con il titolo Quando gli alieni trovarono casa, Home – A casa racconta una storia non troppo originale che ha inizio quando, per sfuggire alla minaccia dei temibili Gorg, la razza aliena dei Boov sceglie di rifugiarsi sul pianeta Terra. Considerando gli umani una specie inferiore, gli extraterrestri li rapiscono e li confinano in Australia. Il piccolo e goffo Oh (doppiato nella versione originale dall’attore della serie tv cult The Big Bang Theory, Jim Parsons), per errore, invita l’intera galassia all’inaugurazione della sua nuova casa, rischiando di segnalare, così, la posizione del suo popolo ai nemici. Costretto a scappare dagli altri Boov che vogliono arrestarlo, Oh conosce Tip (Rihanna nella versione originale) che, insieme al suo gatto Pig, cerca disperatamente di ritrovare sua madre, anche lei rapita dai Boov. Inutile dire che tra Oh e Tip, uniti per fermare la distruzione della Terra e permettere la riappacificazione delle rispettive razze, nascerà una profonda amicizia.

Con una protagonista femminile ricalcata totalmente su Rihanna (anche Tip è originaria delle Barbados e di indole piuttosto indipendente), autrice anche di alcuni brani della colonna sonora, Home – A Casa trova però in Oh e nei suoi buffi conterranei tentacolati l’aspetto più riuscito. Il goffo alieno che cambia colore quando mente o quando si emoziona e che parla con un linguaggio infantile è anche uno dei pochi elementi da salvare di questo film che, puntando su un’animazione a tinte piene, netta e coloratissima si rivolge a un pubblico di giovanissimi, tagliando del tutto fuori le altre fasce di spettatori. Banalizzando temi tanto apprezzabili quanto strabusati come l’amicizia tra un umano e un extraterrestre o l’accettazione del diverso (tralasciando E.T., pensiamo al più recente Lilo & Stitch o a Planet 51), Tim Johnson li rielabora in modo banale e piatto, inserendo qua e là una manciata di graziosi siparietti. Rimane da capire come sia possibile che uno degli appartenenti ad una specie dipinta come sciocca e credulona come quella dei Boov sia in grado di aggiustare uno scassone di auto in quattro e quattr’otto, rendendola volante, alimentata a carburante fruttato e accessoriandola con razzi burrito rimane un mistero. Ma evidentemente Jeffrey Katzenberg ha ben altro di cui occuparsi al momento.

Voto 5

Cinque personaggi in cerca di fiducia nei loro confronti, cinque messaggeri di speranza e immaginazione che vengono chiamati a raccolta dall’Uomo della Luna, il saggio osservatore del mondo, per unire le loro forze contro Pitch Black (l’Uomo nero), l’essere malvagio per eccellenza, deciso a tramutare i sogni dei più piccoli in orrendi incubi. Dentolina dirige uno sciame di fatine volanti addette a recuperare i denti da latte dei bambini, lasciando sempre una moneta in cambio; Sandy, l’uomo di sabbia, vola qua e là spargendo una scia dorata portatrice di sogni incantati nel sonno dei più piccoli; Nord, che poi è Babbo Natale, con uno spiccato accento russo e i bicipiti tatuati; e Calmoniglio, il coniglio pasquale, che dispensa uova in giro per il mondo quando la sua festa si avvicina. E poi ce n’è un altro: Jack Frost, adolescente irrequieto portatore di ghiaccio e neve. Riusciranno i nostri eroi a convincere i bambini a credere in loro?

Basato sui romanzi di William Joyce e presentato in anteprima al Festival Internazionale del Film di Roma (QUI trovate il resoconto dell’incontro con Peter Ramsey e con il produttore esecutivo Guillermo Del Toro) Le cinque leggende rilegge e reinterpreta il conflitto primordiale ancestrale per eccellenza, quello tra Bene e Male, e lo fa con tutta la creatività e la poesia di cui la DreamWorks si è fatta portatrice e sperimentatrice negli anni. Lanciando un messaggio non tanto originale quanto sempre efficace, la favola di questi cinque “Avengers” dell’animazione punta tutto sulla fiducia e sulla magia che da questa può nascere. I Guardiani hanno bisogno che i bambini credano in loro, altrimenti rischiano di svanire, proprio come i sogni che sono chiamati a difendere dal perfido Pitch.

Abile nell’amalgamare cinque personaggi individualmente forti e già ben delineati, soprattutto nell’immaginario collettivo dei paesi anglosassoni, Peter Ramsey riesce a conferire ritmo e fluidità alla pellicola attraverso un ampio utilizzo di piani sequenza. Si tratta di un linguaggio piuttosto insolito da utilizzare per un cartoon che però funziona e conferisce alle immagini animate una veridicità degna di un live action. Ed è omaggiando il cinema di azione (e la saga di Bourne in primis, anche perché Ramsey si è fatto le ossa lavorando come storyboarder di pellicole come Independence Day, L’Incredibile Hulk e Minority Report, prima di approdare alla DreamWorks) e prendendo spunto da quest’ultimo che Le cinque leggende strizza l’occhio anche ad un pubblico più adulto, risultando un prodotto ideale per tutta la famiglia.

Voto 7

Susan è una ragazza che viene colpita da un meteorite il giorno del suo matrimonio. Questo evento la farà crescere fino a quindici metri di altezza. I militari entrano in azione: Susan viene catturata e rinchiusa all’interno di uno strano carcere governativo. Qui conoscerà un gruppo di mostri con i quali molto presto si troverà a salvare il mondo da un’invasione aliena.

Il primo film d’animazione interamente realizzato per esser visto in 3D è servito. Più o meno. Perché in Italia saranno circa un centinaio le sale che hanno a disposizione la tecnologia perché il film possa esser visto in 3D, e questo è già un limite non indifferente.

La storia di Mostri contro alieni non è particolarmente ricca di significato, e tra i personaggi l’unica ad avere una certa personalità è Susan. Gli altri si limitano a esprimere sentimenti piuttosto semplici come paura, desiderio, affetto e poco altro. Certo le tecnologie utilizzate dalla Dreamworks sono davvero notevoli, peccato che non siano affiancate ai classici elementi che fanno di un film un buon film: storia valida e personaggi ben strutturati tanto per iniziare. In ogni caso Mostri contro alieni rimane un prodotto ben confezionato, sicuramente più adatto a un pubblico di ragazzi.

Insomma, avremo anche guadagnato la terza dimensione, ma la profondità di tante altre storie animate (si pensi a Wallace & Gromit: La maledizione del coniglio mannaro, sempre della Dreamworks o a Monsters & Co., targato Pixar) si è un po’ persa per strada.

Voto 6

Qui trovate le interviste al cast del film