Per parlare di questo La notte del giudizio – Election Year, terzo capitolo della saga di James DeMonaco, si potrebbe tranquillamente partire dalla fine. Da quell’I’m Afraid of Americans cantato da un già maturo David Bowie sui ritmi industriali che accompagnano i titoli di coda amplificando, qualora che ne fosse bisogno, la valenza profondamente politica del film.
Perché The Purge, prima ancora di essere un mirabile esempio di franchising distopico lanciato alla conquista del box office (ché il produttore Jason Blum, del resto, per queste cose ha occhio) è una disamina spietata, quanto lucida, di alcune delle derive più allarmanti della moderna politica a stelle e strisce, soprattutto per quanto riguarda l’annosa questione dell’eccessiva facilità dell’accesso alle armi.

Nel film le elezioni presidenziali sono infatti alle porte e uno degli argomenti che accende maggiormente gli animi dei candidati alla Casa Bianca è l’opportunità di abolire o meno l’orrenda pratica dello ‘Sfogo’, ossia quell’unica notte all’anno – fortemente voluta dai Nuovi Padri Fondatori per calmierare ogni forma di dissidio sociale – in cui tutte le leggi vengono a cadere e persino l’omicidio diventa lecito.
La senatrice progressista Charlie Roan (Elizabeth Mitchell) che, diciotto anni prima, ha assistito impotente alla strage della propria famiglia, ha costruito tutta la sua campagna elettorale combattendo questa tradizione ormai trentennale che, di fatto, privilegia i potenti ai danni dei ceti meno abbienti. Quando i sondaggi iniziano a darla in vantaggio rispetto ai Nuovi Padri Fondatori, questi decidono di depenalizzare, durante il prossimo imminente Sfogo, anche l’omicidio di personalità pubbliche fino ad allora considerate intoccabili.

Il caso – e forse anche un’oculata strategia di marketing – vuole che un film che prende le mosse da una campagna presidenziale tutta giocata sull’uso tollerato della violenza, esca proprio a ridosso delle elezioni che vedono Donald Trump superare a destra persino gli ultraconservatori Nuovi Padri Fondatori di DeMonaco.
Ma, se si prescinde da alcuni inevitabili e inquietanti paralleli con personaggi reali, ciò che convince di più in questo La notte del giudizio – Election Year è la sua capacità di generare del sano intrattenimento partendo però da certe istanze sociali tipiche del filone blaxploitation (l’elemento razziale nel film è centrale) e ibridandole con il miglior artigianato eighties. Ovviamente parliamo di Carpenter, laddove nessun film che mostri un gruppo di persone tenute sotto assedio da una minaccia esterna può davvero prescindere dal richiamare alla mente il seminale Distretto 13 – Le brigate della morte ma anche di un autore ormai da tempo ingiustamente sottovalutato come Walter Hill. Se infatti già il secondo The Purge (Anarchy – La notte del giudizio) pagava un evidente pegno al suo I guerrieri della notte, qui si procede attingendo a mani basse alle suggestioni di un altro – e questa volta misconosciuto – capolavoro di Hill, I trasgressori.

E’ cinema politico di livello assoluto, ricco di violente bordate non solo alla politica ma anche alla chiesa, qui considerata tutt’uno con le correnti governative più retrive e conservatrici, e, allo stesso tempo, non privo di alcuni amari risvolti ironici.
Detto del suo coté, per così dire, extradiegetico, il film di DeMonaco funziona alla perfezione anche come puro oggetto di entertainment, forte di uno script tesissimo e privo di tempi morti e di una regia mai banale, all’occorrenza capace anche di guizzi che esulano dall’immaginario di riferimento che è e rimane quello della serie B di lusso. E volendo proprio trovargli una pecca, potremmo giusto dire della monodimensionalità che caratterizza i personaggi principali, dall’eroismo spiccio e un po’ coatto del protagonista – il confermato Frank Grillo – all’eccessiva propensione al sacrificio della senatrice, passando per la saggezza di strada del gestore di minimarket afroamericano stranamente non interpretato da Samuel L.Jackson.
Per quanto anche quello che potrebbe essere visto come un difetto rientra in realtà in un discorso più ampio di recupero di alcune regole cardine del cinema di genere, come ad esempio il poco spazio concesso all’introspezione e alle sfumature psicologiche in virtù di una divisione del mondo squisitamente manichea in cui, se non sei un buono, non puoi essere altro che uno dei cattivi.

Voto 7

Nel 2022 le autorità, al fine di mantenere intatto l’ordine sociale durante il resto dell’anno, consentono alla popolazione una notte di “purificazione” in cui qualsiasi reato diventa lecito e l’omicidio è consentito, quando non addirittura consigliato.
Una sola notte all’anno in cui per le strade regna l’anarchia e chiunque abbia la sfortuna o l’incoscienza di trovarsi in giro dopo il tramonto, diventa automaticamente vittima di una follia priva di senso solo all’apparenza.
Nell’arco di questa notte, cinque persone rimaste all’addiaccio per motivi diversi, dovranno riuscire a restare vive fino all’alba, facendo leva esclusivamente sulla fiducia reciproca e sul loro istinto di sopravvivenza.

A due anni dall’inatteso successo dell’ottimo La notte del giudizio, arriva nelle sale questo suo solido sequel, che rassicura fin da subito gli scettici già solo per il fatto di essere firmato dallo stesso autore, quel James DeMonaco che già si era distinto, qualche anno fa, per la sceneggiatura di un notevole remake del carpenteriano Distretto 13 – Le brigate della morte, diretto nel 2005 da Jean-François Richet.
Troppo spesso infatti, sulla scorta di una buona idea iniziale e di un riscontro favorevole al botteghino, capita di assistere a seguiti arraffazzonati e privi di continuità logica e artistica con gli originali, evidentemente mossi dal semplice scopo di battere cassa.
Anarchia – La notte del giudizio non appartiene a questa categoria “merceologica” e, in qualche modo,  rappresenta più una sorta di film gemello de La notte del giudizio che non un mero sequel.
Se infatti il primo era sostanzialmente un film “da camera”, tutto incentrato sul punto di vista di un uomo  intento a rivendicare l’inviolabilità delle proprie mura domestiche e dei legami familiari da una minaccia esterna, qui la prospettiva si sposta fuori, sulla strada e mostra – anche a fronte di un budget più cospicuo – tutta la violenza che in precedenza veniva soltanto suggerita.
Lo scarto tra i due film è dunque quello che passa tra Cane di paglia di Sam Peckinpah (ci si perdoni il paragone forse un po’ alto) e un western urbano puro, che non si vergogna – anzi, ne fa un vero e proprio punto d’orgoglio – della sua natura di B-Movie.
E che B-Movie!
Resta intatta la matrice profondamente politica dell’opera, con una contrapposizione, forse manichea ma senz’altro efficace, tra ricchi e poveri che è il vero motore della storia e che rimanda a capolavori dell’horror come Society di Brian Yuzna e il sottovalutato La terra dei morti viventi di George Romero.

Il vero nume tutelare di DeMonaco però è un altro ed è un nome che torna alla mente in quasi ogni scena del film: John Carpenter.
Anarchia – La notte del giudizio è un omaggio all’inarrivabile mestiere di questo grande vecchio, da anni ingiustamente relegato ai margini dell’industria cinematografica che conta.
A partire dalla figura dell’antieroe (che qui è interpretato da Frank Grillo, ma trent’anni fa sarebbe stato Kurt Russell di diritto) che, sulle prime riluttante, si fa carico della sopravvivenza di un gruppo di potenziali vittime sacrificali, fino agli inseguimenti notturni su strade che ricordano così tanto quelle battute da Jena Plissken in 1997: Fuga da New York, passando per il pessimismo apocalittico che fa da sfondo all’intera narrazione (la “purificazione”, nel film, non è altro che un sistema studiato dalle istituzioni per snellire le classi meno abbienti eliminandole fisicamente) il film è tutto un rincorrersi di citazioni del succitato autore e, soprattutto, di un cinema che ormai non esiste più.
Un cinema apparentemente semplice ma in realtà coltissimo, che rimasticava in maniera selvaggia la lezione di John Ford e Howard Hawks e che riusciva a creare un canale di comunicazione tra cinefili e major hollywoodiane. James DeMonaco, con Anarchia – La notte del giudizio, ci ricorda di un’epoca in cui i registi non ambivano tanto allo status di autori (pur essendolo) quanto a quello di artigiani.
E ci ricorda inoltre che oggi due artigiani di lusso come John Carpenter e Walter Hill hanno difficoltà a trovare i soldi per girare i loro film.
Dissolvenza.

Voto 7

Eccolo qui il trailer de La notte del giudizio (The Purge in originale), film che ha letteralmente fatto faville al box office americano durante scorso week-end (costato appena 3 milioni di dollari, ne ha incassati 36 nei primi tre giorni di programmazione). Il thiller scritto e diretto da James DeMonaco, si basa su un concept di sicuro appeal: Cosa faresti se una notte all’anno potessi commettere qualsiasi tipo di crimine senza conseguenze? La storia segue le vicende di una famiglia lungo il corso di una singola notte durante la quale quattro persone dovranno confrontarsi per capire cosa sono disposte a fare per proteggere i propri cari quando la violenza entrerà nella loro casa. Protagonisti: Ethan Hawke e Lena Headey (Game of Thrones). La pellicola arriverà nelle sale italiane l’1 agosto 2013.