Alla fine degli anni Settanta Marsiglia si ritrova ad essere il centro nevralgico di un contrabbando di eroina che, dal Vecchio Continente, arriva fino agli Stati Uniti.
La città è letteralmente in mano a un gruppo mafioso (la French Connection del titolo appunto) che controlla il business della droga in maniera pressoché incontrastata, grazie anche al posizionamento strategico di alcuni suoi uomini all’interno delle istituzioni.
Il giovane e integerrimo magistrato Pierre Michel (Jean Dujardin) sembra essere l’unico disposto a opporsi in maniera decisa allo strapotere dell’intoccabile padrino Gaëtan Zampa (Gilles Lellouche) e a pagarne le conseguenze.
Inviso a colleghi e superiori per lo zelo con cui persegue il suo obiettivo, l’uomo arriva a sacrificare, trascurandoli, anche gli affetti familiari in nome di una missione che non considererà compiuta fino a quando Zampa non verrà assicurato alla Giustizia.

Progetto ambizioso questa opera seconda di Cédric Jimenez , qui anche autore della sceneggiatura insieme alla sua compagna Audrey Diwan.
Il regista infatti, forte di un budget importante (circa 21 milioni di euro) e di due star (con questo film Dujardin fa il suo ritorno in patria dopo le trasferte americane con Scorsese e Clooney seguite al trionfo di The Artist) prova a rinverdire i fasti del polar classico di Melville e Deray premurandosi però di ibridarlo sia con suggestioni mutuate dal moderno noir a stelle e strisce – basti pensare al confronto a distanza tra i due protagonisti e al loro incrociarsi fisicamente solo un paio di volte che non può non riportare alla mente Heat di Michael Mann – che con il cinema cosiddetto civile.
Quest’ultimo elemento, in particolare, è assicurato dal fatto che le vicende narrate siano basate su eventi realmente accaduti e che il Giudice Michel rappresenti, per i nostri cugini d’oltralpe, un simbolo di rettitudine morale molto vicino a quanto incarnato in Italia da figure come Falcone e Borsellino.
L’idea – vincente, seppur rischiosa, sulla carta – si rivela però più insidiosa del previsto una volta trasferita su pellicola e il film palesa, quasi subito, alcune crepe.
Al netto di una perfetta ricostruzione storica della Marsiglia dell’epoca e delle ottime performance degli attori coinvolti, il principale problema di French Connection è uno script che, forse un po’ schiavo del crossover di generi di cui si parlava poc’anzi, si mostra perennemente indeciso su quale strada prendere, finendo col diluire troppo la tensione sul versante noir per offrire allo spettatore una cronistoria, a tratti anche avvincente ma nel complesso un po’ anodina, dei fatti.
Non aiuta una regia priva di guizzi che cade spesso in lungaggini di stampo para-televisivo e che sembra adagiarsi troppo sulla presenza scenica dei suoi due magnifici protagonisti, elemento quest’ultimo che serve al film per portare a casa il risultato.

Perché sarebbe ingeneroso parlare di French Connection come di un progetto non riuscito in toto.
Il rapporto dicotomico tra eroe e villain, ad esempio, funziona bene, grazie a una caratterizzazione molto poco stereotipata dei due antagonisti nel suo mettere in evidenza luci e ombre di entrambi (la sete di giustizia di Michel diventa ben presto un’ossessione che lo aliena del tutto dalla dimensione familiare mentre il boss Zampa viene, in più di una scena, descritto come un padre amorevole e attento) così come funziona Marsiglia, protagonista quasi assoluta del film.
Jimenez è bravo a trasferire in immagini quel senso di romantico pericolo che da sempre connota il capoluogo della Provenza come una delle città francesi più iconiche da un punto di vista cinematografico e letterario e che si respirava appieno, ad esempio, nella trilogia marsigliese di Jean-Claude Izzo.
Laddove invece il regista riesce meno bene è nel combinare cinema di genere e pretese autoriali con la stessa fluidità mostrata nel recente passato da Olivier Marchal negli ottimi 36 Quai des Orfèvres e L’ultima missione o, per guardare un po’ anche a casa nostra, da Michele Placido in Romanzo criminale e nel bellissimo e sottovalutato Vallanzasca – Gli angeli del male.

Voto 6

Premessa: i film del George Clooney regista mi sono sempre piaciuti molto, tutti. Sin dal suo esordio dietro la macchina da presa con Confessioni di una mente pericolosa, il Clark Gable del XXI secolo, con quel sorriso sornione e quella gestualità decisa e risoluta, si è rivelato un autore perfettamente consapevole dei propri mezzi, affinati sempre di più attraverso pellicole di denuncia quali Good Night and Good Luck, emozionante viaggio in bianco e nero tra i segreti e le responsabilità del giornalismo d’inchiesta, o Le idi di Marzo, con cui ci ha accompagnati negli anfratti della politica più bieca e corrotta, terreno cedevole sul quale si combatte a suon di manate di fango e senza esclusione di colpi. Date queste premesse, le attese per Monuments Men erano piuttosto alte. Una pellicola che Clooney ha scritto, diretto e interpretato, ulteriore tassello da aggiungere ad una filmografia il cui leitmotiv formale sembra essere il voler preservare ad ogni costo un certo tipo di cinema, di stampo classico e d’altri tempi, curato e rifinito nel più minimo dettaglio.

I Monu­ments Men sono un gruppo spe­ciale di esperti d’arte, intel­let­tuali, cura­tori di musei e archi­tetti non più giovani e neanche troppo in forma che, su man­dato di Roo­se­velt, ven­gono inviati in Europa alla fine della Seconda Guerra Mondiale alla ricerca dei capo­la­vori tra­fugati dai nazi­sti, per restituirli ai legittimi proprietari (all’origine del film c’è il libro di Robert M.Edsel Monuments Men. Eroi alleati, ladri nazisti e la più grande caccia al tesoro della storia, edito in Italia da Sperling&Kupfer). Un incarico che si scontrerà molto presto con le prio­rità mili­tari, uomini a cui la missione artistica dei nostri non solo non interessa, ma appare come una follia. E i Monuments Men (George Clooney, Matt Damon, Bill Murray, John Goodman, Jean Dujardin, Bob Balaban, Hugh Bonneville e Cate Blanchett), una sorta di Sturmtruppen di intellettuali le cui reclute non riescono neanche a tenere un fucile in mano, dovranno arrangiarsi come possono in un contesto a loro estraneo, tra momenti divertenti ed altri decisamente drammatici.

E’ la prima volta che Clooney si cimenta con la grammatica del cinema di guerra, ma non sembra essere quella a lui più congeniale; mitiga gli stilemi del genere farcendo la vicenda con siparietti che stemperano qua e là il peso di un soggetto dall’indubbia gravità e la cosa non sempre funziona. Le atmosfere ci sono e anche la storia, ma il film, che è incentrato su una storia corale, soffre di una forte discontinuità narrativa e, cosa ancor più grave, non sfrutta appieno le capacità di un cast straordinario, sulle cui spalle sono stati cuciti personaggi appenna abbozzati. E fa una gran rabbia, perché quando si ha tra le mani un’avventura che strizza l’occhio a Indiana Jones (molti gli elementi in comune con la saga spielberghiana: a cominciare dalla caccia al tesoro, anzi ai tesori, da salvare, fino ai villain nazisti), che torna sui luoghi di Salvate il soldato Ryan, anche se con ben altri toni, che in alcune scene richiama alla mente le immagini di Germania anno zero e in altre ancora quelle de Il treno, avvincente film che John Frankenheimer diresse nel 1964, certi errori sono più difficili da perdonare. D’accordo, Monuments Men, passato Fuori Concorso a Berlino, rimane un’esperienza piacevole, un ottimo strumento di divulgazione di una vicenda fondamentale per la storia del mondo che altrimenti sarebbe rimasta sconosciuta ai più, ma resta il fatto che si tratta del film più deludente tra quelli diretti da Clooney. E lo scampolo finale della pellicola, affidata a papà Nick, risulta una mossa stucchevole e dottrinale, di quelle che da un americano sui generis come George non ci si aspetta.

Voto 5

Ve ne avevamo già parlato durante le riprese di The Monuments Men, pelliocla dal cast stellare (oltre a Clooney, regista e protagonista, ci sono Matt Damon, Bill Murray, Cate Blanchett, Jean Dujardin, Bob Balaban, Hugh Bonneville e John Goodman) e tra le più attese della prossima stagione. E ora vi mostriamo il trailer ufficiale italiano della quinta pellicola di Clooney che farà il suo debutto al 64° Festival di Berlino.

Adattamento dell’omonimo libro di Robert Edsel, The Monuments Men. Eroi alleati, ladri nazisti e la più grande caccia al tesoro della storia racconta la storia di un gruppo di storici dell’arte che durante la seconda guerra mondiale rischiavano la vita in giro per l’Europa a caccia dei tesori trafugati dai nazisti che rischiavano di essere distrutti, per restituirli ai dovuti proprietari. Il film sarà nelle nostre sale a febbraio.

È online il primo trailer di The Wolf of Wall Street, il nuovo film di Martin Scorsese con Leonardo DiCaprio. La pellicola, racconta la vera storia di Jordan Belfort, fondatore di una delle più grandi società di brokeraggio USA, la Stratton Oakmont, in seguito arrestato per frode e riciclaggio di denaro sporco.

Scritto da  Terence Winter, girato in digitale e costato circa cento milioni di dollari, The Wolf of Wall Street la uscirà nelle sale dal 12 dicembre e avrà nel cast ranche Matthew McConaughey, Jonah Hill, Jean Dujardin e i registi Rob Reiner, Jon Favreau e Spike Jonze.

Sono iniziate lo scorso 6 marzo a Berlino le riprese del prossimo film diretto da George Clooney The Monuments Men, nuova fatica di Clooney regista, prodotta con la sua Smokehouse. Il plot, ispirato a una storia vera, narra le gesta di un plotone di esperti che, sul finire della Seconda Guerra Mondiale, viene ingaggiato per recarsi in Germania, recuperare le opere d’arte rubate dai Nazisti e restituirle ai legittimi proprietari. Quella che si profilava come una ricerca accurata diventerà una missione a tutti gli effetti, con le opere d’arte intrappolate dietro le linee nemiche e l’esercito tedesco che ha ricevuto l’ordine di distruggere tutto con la caduta del Reich, come può un gruppo di curatori di mostre, direttori di musei ed esperti di storia dell’arte avere la meglio?

Nel cast oltre Matt Damon, anche Cate Blanchett, Bill Murray e Jean Dujardin. Le riprese di The Monuments Men continueranno tra Germania Inghilterra fino a fine giugno. Il film è atteso al cinema il 18 dicembre 2013. Nel frattempo eccovi qualche foto dal set berlinese scattata nei giorni scorsi.

Trovate tutte le foto (by Kikapress) cliccando QUI.