Bentornato John Landis! A oltre dieci anni dalla sua ultima commedia (l’evitabilissimo Blues Brothers: Il mito continua, del 1998) Landis è tornato a far ridere con la sua ironia cinica e pungente. Dopo quelle formate da Dan Aykroyd e Eddie Murphy e Dan Aykroyd e John Belushi, il regista ci presenta un’altra coppia di squinternati, protagonista di una storia realmente accaduta (tranne per le parti che non lo sono, come viene rimarcato subito dopo i titoli di testa). E’ quella formata da due serial killer ante-litteram, William Burke (Simon Pegg) e William Hare (Andy Serkis). Siamo nella Edimburgo dei primi Ottocento, culla della medicina, luogo in cui i due squattrinati protagonisti uccidono le persone con lo scopo di rivenderne i corpi alle università scozzesi che li dissezionano durante le lezioni di anatomia. Il loro è uno sporco lavoro, ma qualcuno deve pur farlo, no?

Nonostante le tematiche apparentemente macabre e drammatiche, John Landis confeziona un film dove si ride con intelligenza dall’inizio alla fine. Lo spettatore viene immediatamente catapultato in una meravigliosa Edimburgo d’annata, di cui sembra quasi di sentire l’odore, ricostruita nei minimi dettagli con i suoi vicoli e i suoi mercati, luogo assolutamente perfetto in cui far muovere i due “pericolosissimi” assassini. La fotografia di John Mathieson (il direttore della fotografia di Ridley Scott) contribuisce a dare al film una polverosa patina da romanzo gotico britannico. Ottimo il cast, oltre a Serkis e Pegg, Landis ha inserito nella vicenda una serie di personaggi minori, così la spumeggiante Isla Fisher è una ex prostituta con il sacro fuoco della recitazione, la brava Jessica Hynes veste i panni dell’arcigna moglie di Hare e un Christopher Lee moribondo ci regala un delizioso cameo. Si esce dalla sala più che soddisfatti per aver visto un film in cui il tocco di un maestro è ben riconoscibile nel portare avanti con disinvoltura gag funzionali agli snodi narrativi, e nell’offrire una storia senza intoppi che diverte e fa pensare.

Voto 8

E’ stata una presentazione particolare, quella che questa mattina ha visto protagonista il regista americano John Landis. In un cinema della capitale, l’autore di film cult come Blues Brothers e Un lupo mannaro americano a Londra ha incontrato studenti e giornalisti in occasione dell’uscita del suo nuovo film, Burke & Hare: Ladri di cadaveri, pellicola già presentata lo scorso ottobre alla Festa del cinema di Roma. Tra elementi comici e atmosfere horror il film, tratto da una storia vera, si svolge nella Edimburgo del 1820, dove due amici decidono di lanciarsi nel commercio di cadaveri per scopi scientifici. Landis non si è limitato a parlare di cinema, e non si è tirato indietro quando gli è stato chiesto di fare un commento sull’attuale situazione politica italiana: “Sono americano, non italiano, quindi non mi sento a mio agio a parlare dell’Italia del bunga bunga, ma Berlusconi mi fa molto ridere. Noi abbiamo avuto George W. Bush per otto anni, ed era il nostro buffone. Ora anche voi avete il vostro”.

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Con uno come Landis, un fiume in piena di idee e di parole, non ci vuole molto perché un semplice incontro si trasformi in dibattito. E alla fine, quando l’atmosfera è ben calda, è lo stesso regista a fare le domande, interrogando i presenti sul perché non fare un film su Berlusconi “Tanti comici di successo oggi hanno il potere, quello dettato appunto dal successo dei loro film. Allora perché non fanno una commedia su Berlusconi? Sarebbe divertente, anche se avrebbero dei problemi a trovare un produttore e un distributore”. Secondo il regista l’unico modo per annientare la politica è quello di ridicolizzarla: “La politica non può fare proprio nulla contro chi trasforma i suoi protagonisti in pupazzi, come ha fatto Chaplin con Hitler, o come hanno fatto i fratelli Marx. Se Gheddafi sapesse che lo considero un pupazzo cretino, questo lo ferirebbe più di altre offese, perchè sono persone che vogliono incutere timore”. Secondo voi potevamo perderlo?

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Uno splendido settantenne. John Landis oggi è questo, un signore che si porta magnificamente i suoi anni, con un umorismo travolgente e che ha ancora tanta voglia di raccontare storie. Una sala gremita di giornalisti lo ha accolto oggi al Festival di Roma, dove è venuto a presentare Fuori Concorso la sua ultima fatica: Burke & Hare (qui trovate la recensione), di cui ancora non si conosce la data di uscita italiana. Pellicola girata in un unico teatro di posa e con i costumi (davvero notevoli) realizzati dalla signora Landis, costumista di professione, Burke & Hare è la storia di due personaggi realmente esistiti, che dal novembre 1827 al 31 ottobre 1828 commisero numerosi omicidi per fornire al chirurgo Robert Knox, dietro compenso, cadaveri da dissezionare a scopo scientifico. Ma nelle mani di Landis questo tragico fatto è diventato commedia, tramutando due uomini che si sono macchiati di orrendi crimini in serial killer romantici, spinti a commettere quei terribili reati per necessità e per amore. Vi lasciamo alle nostre clip.

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“Per quanto riguarda i film horror, è perché sono considerati splatter e di explotation, non dei veri e propri film. E anche perché i critici sono presuntuosi. Per quanto riguarda la commedia poi, come sapete Io e Annie è l’unica commedia ad aver vinto l’Oscar come Miglior Film. Il magnifico Per favore, non toccate le vecchiette di Mel Brooks ha vinto l’Oscar per la Migliore Sceneggiatura… Credo si tratti principalmente di ignoranza”.

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“Il 3D lasciamolo da parte, non avrebbe senso fare un film come Burke & Hare in 3D. A me piace il 3D, ma non è un sistema che può essere adottato indistintamente per tutte le pellicole. Non sono d’accordo con lei quando dice che nel film i carnefici sono peggiori delle vittime. Sinceramente credo che lei sia una donna malata. La difficoltà principale nel fare film è che i film non hanno giustificazioni. Il lavoro che fanno Burke & Hare è “solo lavoro”, un po’ come la mafia… Una delle scene che preferisco nel Padrino parte II è quella in cui Al Pacino e Lee Strasberg… Non mi ricordo i nomi dei personaggi… Hyman Roth… Insomma c’è una scena in cui Vito Corleone e Roth parlano della storia dei Corleone, un dialogo di treminuti, e Roth dice: “Tu hai ucciso mio figlio, hai cercato di far fuori mio padre, hai ucciso il mio migliore amico… Insomma un elenco assolutamente scioccante di tutte le cose orrende che gli ha fatto. E poi dice: Però dopotutto questo è il lavoro che abbiamo scelto”. Succede un po’ come nei film, quando si arriva ad essere particolarmente frustrati, però… Questo è il lavoro che abbiamo scelto. Quindi lo scopo del film è di rendere simpatici questi due assassini, che fanno ciò che fanno perché è il loro lavoro”.

Bentornato John Landis! Ci voleva la sua ironia per dare uno scossone a un’edizione della Festa del cinema partita un po’ in in sordina quest’anno. A oltre dieci anni dalla sua ultima commedia (Blues Brothers: Il mito continua, 1998) Landis è tornato a far ridere con la sua ironia cinica e pungente, raccontando una storia realmente accaduta (tranne per le parti che non lo sono, come viene rimarcato all’inizio), quella di due serial killer ante-litteram, William Burke (Simon Pegg) e William Hare (Andy Serkis). Siamo nella Edimburgo dei primi Ottocento, culla della medicina, luogo in cui i due squattrinati protagonisti uccidono le persone con lo scopo di rivenderne i corpi alle università scozzesi che li dissezionano durante le lezioni di anatomia. Il loro è uno sporco lavoro, ma qualcuno deve pur farlo, no?

Nonostante le tematiche apparentemente drammatiche, John Landis confeziona un film dove si ride con intelligenza dall’inizio alla fine. Lo spettatore viene immediatamente catapultato in una meravigliosa Edimburgo d’annata, ricostruita nei minimi dettagli con i suoi vicoli e i suoi mercati, luogo assolutamente perfetto in cui far muovere i due “pericolosissimi” assassini. Ottimo il cast, oltre a Serkis e Pegg, Landis ha inserito nella vicenda una serie di personaggi minori, così la spumeggiante Isla Fisher è una ex prostituta con il sacro fuoco della recitazione, la brava Jessica Hynes veste i panni dell’arcigna moglie di Hare e un Christopher Lee moribondo ci regala un delizioso cameo. Se non c’è da gridare al capolavoro con questo Burke & Hare, c’è però da uscire dalla sala più che soddisfatti per aver visto un film in cui il tocco di un maestro è ben riconoscibile nel portare avanti con disinvoltura gag funzionali agli snodi narrativi, e nell’offrire una storia senza intoppi che diverte e fa pensare.

Voto 8

La scuola è finita
(Italia 2010)
Uscita: 12 novembre
Regia: Valerio Jalongo
Categoria: In concorso

Primo film italiano in gara, e primo film per il cinema di Valerio Jalongo, che in passato si è dedicato a documentari di denuncia. Il film segue le vicende borderline di studenti e professori all’Istituto Pestalozzi, nella periferia est di Roma. Quello che vediamo all’inizio è uno spaccato piuttosto verosimile del degrado e del disincanto nel quale vivono gli adolescenti di certe realtà. Si aspetta che finiscano le lezioni, e al di là di questo c’è solo droga e vicende familiari disastrose. Due professori, in particolare, vengono seguiti dall’occhio della telecamera: la Quarenghi (Valeria Golino), professoressa di scienze che segue anche la classe di sostegno psicologico, e il professor Talarico, ex marito della Quarenghi, che a volte sembra persino più rovinato dei ragazzi. Entrambi si interessando al caso di Daniele, per gli amici Alex, che sembra non avere alcuno stimolo nella vita se non sballarsi.

Entrambi, tuttavia, falliscono miseramente nel loro intento: una mettendo troppo di se stessa nel rapporto con l’alunno, e finendo per esagerare nella sua preoccupazione spingendo il ragazzo ad innamorarsi di lei. L’altro mettendosi troppo sul piano del giovane, collaborando all’occupazione dell’istituto e drogandosi insieme con lui. E’ qui che l’opera di Jalongo finisce per esagerare ed essere a volte un po’ caricaturale. Certe realtà esistono e tutto è molto (amaramente) verosimile, ma il film estremizza troppo senza comunicare molto. Quello che ne emerge è una realtà mortificante fatta di disperazione. Peccato, perché ci sono diversi momenti buoni, ma non sono abbastanza per tenere alta la media.

Voto 5

Last Night
(Italia 2010)
Uscita: 5 novembre
Regia: Massy Tadjedin
Categoria: In concorso

Come Closer, meno di Closer. Un debutto, quello di Tadjedin, che come il film di Nicholls parla di tradimenti, attrazione, ritorni. E’ la storia di Joanna (Keira Knightley) e Michael (Sam Worthington), una coppia newyorkese che dopo quattro anni di matrimonio non ha forse il coraggio di confessarsi la reciproca noia. I due finiscono per trovarsi lontani, a causa di un viaggio di lavoro di lui, ed entrambi avranno l’occasione di sperimentare le gioie del tradimento. Con esiti inaspettati, o forse neanche troppo.

Un film con degli spunti interessanti, una Knightley finalmente moderna e sicuramente all’altezza, un’Eva Mendes troppo e sempre panterona sexy, un Sam Worthington monoespressione dall’inizio alla fine del film. Ottima prova del francese Guillaume Canet. Più della struttura ossea del film, a tratti decisamente troppo debole, affascinano alcuni spunti che ne emergono.

Voto 6

Dover dare questa notizia ci afflige davvero tanto. Ma la legge del remake non risparmia proprio nessuno, nemmeno il mitico horror di John Landis, Un lupo mannaro americano a Londra. E’ stato lo stesso regista a cedere i diritti della sua opera, datata 1981, alla Dimensions Film. Non si sa nulla su chi sceneggerà o dirigerà la pellicola, mentre Landis terrà per sé il ruolo di produttore esecutivo. E speriamo che faccia di tutto per impedire uno scempio.