Giovedì 21 gennaio si è tenuta un’assemblea straordinaria durante la quale l’Academy, l’organizzazione americana che assegna i premi Oscar, ha approvato una serie di riforme sulla propria composizione. Il consiglio direttivo dell’Academy – che è composta da persone provenienti da tutto il mondo del cinema, ma che nelle ultime settimane è stata accusata di essere composta quasi solo da uomini bianchi – ha detto che intende «raddoppiare il numero di donne e di membri di minoranze» entro il 2020.

I cambiamenti repentini sono dovuti alle polemiche venute a galla nelle ultime settimane per cui l’Academy era stata accusata di razzismo dato che su 20 attori e attrici nominati per gli Oscar quest’anno, nessuno è nero. Spike Lee il regista noto per essere anche un attivista per i diritti civili, ha annunciato su Facebook che non avrebbe partecipato alla cerimonia degli Oscar per via dell’assenza di nomination ad attori neri. La decisione di Lee è stata seguita anche da Will Smith e da sua moglie Jada Pinkett, a cui si sono aggiunti anche Michael Moore, da David Oyelowo e Mark Ruffalo, candidato come Non Protagonista per Spotlight (ma poi ci ha ripensato e ci sarà).

Ma l’affair che sta coinvolgendo l’Academy sembra non essere facilmente risolvibile, dato che c’è anche chi ritiene che favorire gli attori afroamericani, o gli appartenenti a qualsiasi altra minoranza, sia una anch’essa una forma di discriminazione razziale. Ne è convinto Michael Caine che ha detto che non si può consegnare l’Oscar ad un attore solo perché è nero, mentre Charlotte Rampling, candidata fra le migliori attrici protagoniste per il suo ruolo in 45 anni ha, prima, affermato lo stesso principio: “Boicottare gli Oscar quest’anno è una sorta di razzismo al contrario, contro i bianchi“, per ritrattare subito dopo: “Sono stata fraintesa, quello che volevo dire è che in un mondo ideale ogni individuo dovrebbe avere uguali opportunità“.

Al momento l’Academy è composta da 5.783 membri, il 94% dei quali, bianchi. Le donne sono invece 17. Dopo la riforma l’Academy sarà composta «al 48 per cento da donne e almeno dal 14 per cento di membri di minoranze, come passo iniziale».

E’ ufficiale, Chi-Raq di Spike Lee sarà il primo film prodotto dagli Amazon Studios. L’iniziativa di produrre film è stata annunciata lo scorso gennaio, a seguito del successo che Amazon ha avuto nel mercato televisivo con prodotti come Trasparent, vincitrice di un Golden Globe, Catastrophe e Bosch. L’idea dell’aziende è di rilasciare una dozzina di film ogni anno.

Il film Chi-Raq,nome in slang (Chicago e Iraq) con il quale si definisce la città a causa delle violenze in alcuni dei suoi quartieri, racconterà la violenza e le gang di Chicago. E’ già stato criticato più volte a causa del suo titolo che andrebbe contro gli sforzi della metropoli del Midwest di ripartire e attirare turisti e avrà come protagonisti Teyonah Parris, Nick Cannon, Wesley Snipes, Jennifer Hudson,  Angela Bassett, John Cusack e Samuel L. Jackson.

Da Sweet Blood of Jesus, ultima fatica del regista di Fa’ la cosa giusta, Malcolm X e Inside Man, è appena stato distribuito: non nei cinema, ma online.
Dal 13 gennaio, infatti, il nuovo lungometraggio del regista newyorkese è disponibile a pagamento su Vimeo on demand (10 $ il noleggio e 15 $ l’acquisto con download ma solo se si risiede in territorio statunitense). Si tratta del film più indie mai realizzato da Lee: finanziato a partire dal 2013 attraverso la piattaforma di crowdfunding Kickstarter (attraverso la quale  sono stati raccolti circa 1,4 milioni di dollari) e sfruttando la conveniente arma del product placement (posizionamento di prodotti nella pellicola per fini commerciali), del film non è prevista nessuna distribuzione di tipo tradizionale.

Dopo Oldboy, nel 2013, anche Da Sweet Blood of Jesus è un remake, Spike Lee questa volta riprende Ganja & Hess, blaxploitation diretto da Bill Gunn nel 1973 e presentato lo stesso anni al Festival di Cannes, film incentrato sulla storia di un professore afroamericano che, studiando un’antica civiltà africana, entra in possesso di un artefatto e da quel momento comincia a desiderare di nutrirsi di sangue, senza essere esattamente un vampiro, ma contagiando altre persone.
Nel film il ruolo del Dr. Green è rivestito da Stephen Tyrone Williams, visto nella prima stagione della serie tv The Knick, mentre Ganja è interpretata dall’attrice britannica Zaraah Abrahams. I riferimenti all’assimilazione della cultura bianca da parte dei neri non mancano naturalmente, così come i temi cari al regista: la perdita di identità e l’omologazione culturale che per la prima volta nella filmografia del regista, non sono stati filtrati da nessun produttore o Major. Ed è forse proprio per questo si tratta dell’opera più libera mai diretta da Lee. Eccone un piccolo assaggio.

Il Dolly è da sempre uno dei marchi di fabbrica del cinema del regista americano. Il modo in cui Spike Lee utilizza, sin dai suoi esordi, quel lungo braccio meccanico al quale viene agganciata la macchina da presa, non regala solo un punto di vista privilegiato e di assoluto impatto, ma si caratterizza anche come vero e proprio elemento drammatico, in grado di sottolineare alcuni snodi narrativi fondamentali all’interno delle storie che racconta. Nel video che vi proponiamo qui sotto è possibile vedere un montaggio che raccoglie una serie di scene dei film del regista, caratterizzate dell’uso singolare che Spike Lee fa del Dolly.