Franny (Richard Gere) è un simpatico e affascinante miliardario che, privo sia di famiglia che di lavoro, ha trovato nella filantropia e nella morfina le uniche forme di sollievo per il senso di colpa che lo affligge da quando i suoi più cari amici, Bob e Mia, hanno perso la vita in un incidente automobilistico.
Quando, dopo alcuni anni, ritrova Olivia (Dakota Fanning), la figlia dei due, in procinto di sposarsi e dare alla luce un bambino, Franny non riesce a fare a meno di aiutarla, regalandole una casa e offrendo addirittura al marito un’incredibile opportunità lavorativa.
Per la giovane coppia c’è però un prezzo da pagare che, in questo caso, ha a che fare con la sempre maggiore invadenza del loro benefattore e con un terribile segreto che, una volta esaurite le scorte di morfina, non tarderà a riemergere dal passato.

Richard Gere continua, con questo film, il sistematico processo di desacralizzazione della propria immagine di sex symbol, vero leitmotiv di buona parte delle pellicole interpretate dall’attore nella fase più matura della sua carriera, diciamo in tutto il post-Chicago.
Dopo l’homeless di Time Out of Mind (presentato lo scorso anno alla Festa del Cinema di Roma e tuttora inedito in Italia) tocca quindi a questo malconcio miliardario con seri problemi di dipendenza nell’opera prima del giovane Andrew Renzi.
E, proprio come il succitato film di Oren Moverman, anche Franny risulta interamente costruito attorno alla (onni)presenza di un Gere che, finalmente libero del pesante retaggio di un passato da divo, regala qui una delle sue migliori interpretazioni in carriera.
Lo fa con un attento lavoro di sottrazione che, all’overacting, preferisce di gran lunga un’emotività tutta interiore che emerge solo a tratti e, per lo più, attraverso l’improvviso spegnersi e poi riaccendersi di una particolare luce negli occhi e le esplosioni repentine di un entusiasmo bambino con cui il ricco Franny cerca di mascherare malamente l’inferno che lo abita.
Ruolo tanto più difficile proprio perché associa il disagio a uno status socio-economico tutt’altro che infelice, che il divo americano incarna però in maniera assai efficace.
Il problema semmai è a monte ed è che – alla stregua di altri film troppo focalizzati sulla star chiamata a interpretarli – anche questo Franny mostra alcune importanti lacune narrative che, di fatto, lavorano in senso esattamente contrario a tutto l’impegno profuso dal volenteroso Gere.
La falla più macroscopica è in una sceneggiatura che inventa poco o nulla, per limitarsi a tornare ciclicamente, attraverso un flashback sempre troppo uguale a se stesso, al tragico evento che, anni prima, ha inesorabilmente mutato il corso degli eventi.

Stesso discorso per una regia pigramente adagiata su uno standard di cinema indipendente fuori tempo massimo di almeno trent’anni con cui Renzi (un cognome indicativo anche da noi di quanto si possa essere vecchi a dispetto della giovane età) si limita a osservare la sofferenza senza però contrappuntarla in alcun modo con un’intuizione visiva che sia una che ne accentui o che, al limite, ne smorzi la portata.
Il risultato è un film che, a dispetto di un minutaggio contenutissimo (appena novanta minuti), annoia fin da subito e riesce nella rara impresa di non deviare mai, neanche per un attimo, dai rigidi binari di ciò che ci si aspetta che accada.
E al netto delle migliori intenzioni – che pure riconosciamo all’autore – immaginiamo che anche lo sceneggiatore più inesperto non possa non sapere che, procedendo per accumulo progressivo di tensione lungo tutto l’arco della storia, a un certo punto qualcosa di rilevante si dovrà pur farla accadere.
In caso contrario il rischio è che il film imploda sotto il peso di un’emotività che si è incapaci di gestire.
Questo per quanto riguarda la struttura in termini generali ma, se ci si avvicina un po’ di più, il quadro appare costellato di piccole ingenuità che, messe insieme, lo affossano definitivamente.
In definitiva si riesce anche a comprendere l’esigenza di Richard Gere di essere perennemente al centro della scena (saranno giusto un paio le sequenze in cui non viene inquadrato) ma forse sarà il caso che, nell’immediato futuro, qualcuno lo informi che un ruolo secondario in un film riuscito può essere molto più utile di una sfilza di parti principali in produzioni mediocri.

Voto 5

Arriverà nelle sale a Natale Franny, dramedy diretta da Andrew Renzi (qui al suo esordio nel lungometraggio dopo aver firmato alcuni corti) di cui vi mostriamo il trailer, che ha come protagonisti Richard Gere, Dakota Fanning e  Theo James (visto nella serie di Divergent).

La sinossi: Franny (Gere) è un filantropo miliardario che perde i suoi migliori amici in un incidente stradale. Stravolto da questo tragico evento, la sua vita va a rotoli e comincia a fare abuso di alcol e droghe. Qualche anno dopo, l’uomo si rimette in contatto con la figlia dei suoi amici (Fanning), che si è da poco sposata e adesso aspetta un bambino. Franny si intrometterà nella vita di questa giovane coppia cercando di rivivere il suo passato.

La Lionsgate ha diffuso il teaser trailer di The Divergent Series: Allegiant, diretto da Robert Schwentke, che uscirà nelle sale americane il 18 marzo 2016. Nel cast ritroviamo Shailene Woodley, Theo James, Octavia Spencer e Naomi Watts, oltre a Ray Stevenson, Zoë Kravitz e Miles Teller. Eccone un assaggio.

In principio fu la letteratura rosa, poi ci fu il periodo chick lit. Adesso, soprattutto negli Stati Uniti e in Inghilterra, ha preso piede la cosiddetta chick-fi, filone a cui appartengono tutti quei romanzi d’avventura e fantascientifici scritti da giovani donne, nei quali a salvare il mondo da un futuro distopico è sempre una protagonista giovane e tosta. E allora perché non battere il chiodo finché è caldo? Sembra essere questa ormai la regola aurea di un certo fronte Hollywoodiano, quello tutto letteratura young adult e mondi distopici del quale la Lionsgate è l’esponente più rappresentativo. La compagnia di intrattenimento canadese, che ha già al suo attivo successi stratosferici come Twilight e Hunger Games, sta cavalcando il filone da qualche anno e il prodotto più recente è proprio la trilogia di Divergent, adattamento dei romanzi di Veronica Roth, molto popolari fra i giovanissimi, specie nei paesi anglofoni.

Secondo capitolo della saga della scrittrice newyorkese, The Divergent Series: Insurgent segue la giovane Tris (Shailene Woodley) e la sua ricerca di alleati tra le rovine di una futuristica Chicago, ridotta a un cumulo di macerie in seguito a un recente conflitto. Tris e Quattro (Theo James) sono in fuga, inseguiti dgli scagnozzi di Jeanine (Kate Winslet), la leader degli Eruditi, una fazione elitaria assetata di potere. In una corsa contro il tempo, i ragazzi devono scoprire il motivo per cui la famiglia di Tris ha sacrificato la propria vita e perché gli Eruditi fanno di tutto per fermarli. Condizionata dalle scelte compiute che la tormentano ogni notte sotto forma di tremendi incubi, ma decisa a proteggere chi ama, Tris affronterà sfide di ogni sorta fino a scoprire la verità su quanto accaduto in passato.

Se vi sembra che la vicenda abbia un che di noto, avete ragione. Le similitudini con la saga di Hunger Games non mancano, anzi, ce ne sono così tante che a stento si riesce a non storcere il naso: entrambe le storie esplorano un futuro distopico, in una società divisa da una parte in distretti e dall’altra in fazioni. La Panem di Suzanne Collins non è poi così distante dalla Chicago distrutta della Roth per non parlare delle protagoniste, Katniss e Tris,due figure di eroine non per scelta, ma per necessità, che nel corso della storia assurgono a simbolo della lotta contro il potere dominante.

Ma non è la mancanza di originalità il difetto peggiore di questo film per cui il cambio di regista è stato pressoché fatale. Nel passaggio di testimone da Neil Burger (The Illusionist, Limitless e Divergent, il primo capitolo della saga) a Robert Schwentke (Red, R.I.P.D.) la qualità della messa in scena non si può dire che ci abbia guadagnato. Se la regia del primo riusciva ad avere un respiro sufficientemente ampio e un’eleganza formale piuttosto evidente soprattutto nelle scene di combattimento, quella del secondo si riduce a una serie esagitata ed esagerata di effetti speciali e di momenti action intervallati da pause amorose, durante le quali Shailene Woodley e Theo James si guardano rapiti l’uno dall’altra con le stelline negli occhi, mentre intorno a loro succede il finimondo. Schwentke tira in ballo tutto l’action e la fantascienza che conosce e scopiazza alla grande senza mettere un filo di personalità in quello che dirige (c’è addirittura una casa volante in cui la nostra eroina deve entrare per salvare una persona cara e no, non ha niente a che vedere con quella di Up). Ma poco importa, perché gli adolescenti questo film lo ameranno. Mentre gli altri possono sempre trovare conforto tra le pagine di 1984 e annegare felici nella sua distopia.

Voto 4,5