Questa notte a Los Angeles, si è svolta la cerimonia di premiazione per l’89esima edizione degli Academy Awards. Prima dell’assegnazione degli Oscar c’è stato, come ogni anno, un lungo red carpet, con le stelle che hanno sfilato davanti al Dolby Theatre.

Mette molta tristezza il fatto che l’inservibile e, ahinoi, riuscitissimo rilancio fuori tempo massimo di una stella al tramonto come Mel Gibson, carnefice e vittima di un suicidio mediatico senza precedenti, abbia avuto come prima tappa la più antica rassegna cinematografica del mondo, una Mostra di Venezia in grado di presentare in sordina gli esempi più audaci e avanguardistici della cinematografia contemporanea e di esibire in pompa magna il nuovo capitolo, a un impercettibile decennio di distanza dall’ultimo delirio, del suo becero, bigotto e retrogrado vaniloquio.

Perché dietro gli elogi smodati tributati a La battaglia di Hacksaw Ridge dall’America revanscista e retriva dei nostri giorni, la sola che, in fin dei conti, poteva decretarne il successo, e confermati da quella medesima critica che, in uno slancio di presunta onestà intellettuale, portò in gloria la spazzatura propagandistica di American Sniper, si cela soltanto la trita, triviale e trionfante tribolazione cristologica, intrisa di fanatismo e di viscere a favore di macchina, che dall’exploit dietro la macchina da presa di Braveheart costituisce il canovaccio gibsoniano e che si ripresenta oggi travestita da edificante favoletta a sfondo bellico su una specie di Sergente York indifeso e misticheggiante che mise in salvo 75 commilitoni durante la Battaglia di Okinawa senza neanche sparare un colpo.

L’unico modo che il cineasta australiano trova per dare forma all’irrisolvibile ambiguità del suo atipico eroe a stelle e strisce è infatti lo stesso utilizzato per cantare le gesta di William Wallace, di Gesù e del Zampa di Giaguaro di Apocalypto, ossia ridurre il tutto a un didascalico e sermoneggiante preambolo di episodi da abbecedario del genere (il trauma infantile, l’innamoramento, l’addestramento e il giudizio della Corte Marziale) seguito da un crescendo di insistita e compiaciuta ferocia visiva, due sezioni complementari dello stesso, rozzo immaginario lontano anni luce dall’evocato classicismo dei Ford e assai più vicino alla cafoneria dei Bay.
È come se Gibson, da autentico populista della Settima Arte qual è, si rivolgesse consapevolmente alla pancia di un pubblico abituato a un linguaggio-cinema elementare e grossolano – quello del “Make America great again”, per capirci -, convinto che sguazzare nella bassa macelleria e nel predicume sia l’atteggiamento più efficace per dimostrare le proprie tesi e per suscitare l’interesse di chi guarda.

Basterebbe anche solo l’incipit in flash-forward del film, una plongée totale su un gruppo di corpi trucidati e un pot-pourri, rigorosamente a ralenti, di soldati dilaniati dal piombo e dal fuoco contrappuntato da una voce che cita il Libro di Isaia, per rendersi conto che, dietro il pretesto pacifista dell’assunto, spunta il solito feticista del sangue di sempre, il cinico affabulatore della sevizia sicuro di poter sommergere la propria mancanza di etica “sorprendendoci con gli effetti speciali” di una rappresentazione che, invece, stupisce per approssimazione e dozzinale spettacolarità, nulla che non si sia già visto in altri saggi di ignoranza militarista come il Windtalkers di John Woo o il We Were Soldiers dell’amico Randall Wallace, di cui La battaglia di Hacksaw Ridge è sostanzialmente un rifacimento e di cui Gibson in persona fu protagonista.

E proprio al clericofascista Wallace, già co-sceneggiatore di Braveheart e di Pearl Harbor e qui responsabile della riscrittura – nonché regista inizialmente designato – si deve il tono insostenibilmente declamatorio e messianico dell’insieme, che culmina in scene madri senza vergogna, come il salvataggio del ruvido sergente Howell (un Vince Vaughn mai così posticcio e fuori parte) o il recupero della Bibbia dal campo di battaglia alternato al seppuku del generale nipponico ormai conscio della sconfitta, un’attitudine che ben si accompagna alla mano pesantissima con cui Gibson dà loro vita, un’ottica iperrealista che non lascia nulla alla sensibilità dello spettatore e che si trasforma in pura pornografia della violenza, in un tourbillon acrobatico di cadaveri che alletta gli occhi con il suo studiato disegno coreografico per poi costringerli sadicamente a chiudersi di fronte a una repentina esplosione di grand guignol.

Ha ben poco senso, quindi, tentare di giustificare con infondati alibi artistici e con una supposta perizia tecnica un cinema così impoverito, pedestre e capace di svilire tutto ciò che lo compone, a partire da un soggetto ricco di spunti lasciati cadere e da un cast sfruttato al peggio delle sue potenzialità (si stenta a riconoscere nello pseudo-Forrest Gump smorfiosetto e bamboleggiante di Andrew Garfield l’interprete maturo e misurato di Silence), un cinema così disgustosamente fascista non nella sua discutibile ma ammissibile presa di posizione ideologica – la stessa che, adottata da acclarati reazionari come Cimino o Milius, trascendeva il discorso politico e si traduceva in poetica -, ma nel suo farsi sguardo, oppressivo, inequivocabile e proselitistico sulle storie che intende raccontare, un cinema – che noi, a Venezia, avevamo definito con malaugurata lungimiranza “il biglietto da visita dell’Era Trump” – in difesa di una guerra che (ancora?) non esiste e che si configura come quanto di più pericoloso e corrotto il cinema statunitense abbia attualmente da offrire.

Voto 3

La fascinazione di Martin Scorsese, cresciuto seguendo i dettami di una ferrea educazione cattolica (tanto che coltivò, da adolescente, il sogno di diventare prete, prima di dedicarsi, fortunatamente, al cinema), nei confronti della religione è cosa nota. All’interno delle sue opere spesso sono presenti i dubbi, le incertezze e le pulsioni nei confronti di una fede che si palesano attraverso simboli e iconografie che negli anni abbiamo imparato a riconoscere come un elemento ricorrente della sua filmografia, dal sangue come ingrediente catartico e liberatorio al tema del peccato, fino alla violenza che provoca quella sofferenza fisica, che è la sola via per la purificazione.

Non stupisce dunque che, a due anni da L’ultima tentazione di Cristo (1988), Scorsese volesse già dirigere un nuovo film a tema religioso e Silence, il romanzo di Shûsaku Endô, offriva le tematiche perfette con cui misurarsi. Ambientato nel Giappone del XVII secolo, racconta la storia di due missionari gesuiti, Padre Sebastião Rodrigues (Andrew Garfield) e Padre Francisco Garrpe (Adam Driver), che decidono di lasciare il Portogallo e partire alla volta del paese del Sol Levante. Il loro obiettivo è duplice: diffondere il cristianesimo tra la popolazione giapponese e scoprire cosa ne è stato davvero del loro mentore Padre Cristóvão Ferreira (Liam Neeson), accusato di aver commesso apostasia.

Opera monumentale (non solo per le due ore e quaranta di durata) girato in pellicola 35mm, Silence è un film di un rigore compositivo estremo e di una ferrea compostezza formale. Le inquadrature perfettamente bilanciate sembrano quasi delle gabbie da cui è impossibile trovare vie di fuga, un simbolismo che trova una controparte calzante nelle varie prigioni in cui i due gesuiti vengono rinchiusi (prima la capanna da cui non potranno uscire se non di notte, poi altri spazi delimitati da sbarre per costringere non tanto il corpo, quanto la potenzialità della parola dei religiosi, per non parlare delle stuoie in cui i cristiani venivano avvolti e gettati in mare). A far da contraltare a questo senso di costrizione e di occultamento, c’è l’infinito, la spiritualità interiore, la fede incondizionata di Padre Rodrigues (Andrew Garfield mostra una sorprendente maturità artistica nell’interpretarlo) il cui credo inattaccabile sconfina nell’arroganza di chi possiede la verità, quella indiscutibile e assoluta, per cambiare il mondo.

Esattamente alla stregua del Charlie di Mean Streets, che si credeva erede di San Francesco o del Travis, giustiziere di Taxi Driver, anche Padre Rodrigues ha una missione da compiere. Una missione per lui assolutamente giusta e insindacabile, i cui intenti iniziano a vacillare quando l’incontro con un popolo “altro” che abbraccia il buddismo e che, senza risparmiarsi nulla in quanto a violenza, tenta di salvare la propria identità religiosa e culturale, tira fuori le proprie ragioni, altrettanto valide. Non è un problema solo religioso o etico, ma diventa, soprattutto, un problema culturale. E da qui le domande: fino a che punto è considerato ancora un bene seguire Dio se il farlo reca sofferenza al prossimo? Ha più valore la fede nella Parola di Dio o la misericordia? E perché Dio rimane in silenzio di fronte ai carnefici giapponesi che uccidono i cristiani senza pietà? E poi, davvero calpestare l’immagine di Dio può essere considerato un atto di fede?

Il distacco del regista nel proporre questa parabola sul destino della cristianità in terra d’oriente, che poi non è altro se non una ricerca sulla natura stessa del credere, è funzionale a quello che vuole trasmetterci. Scorsese ci mostra una serie di fatti, terribili e strazianti, e ci induce a riflettere su di essi e sulle loro conseguenze. Non cerca l’empatia, né tantomeno l’approvazione: lo spettatore è solo, abbandonato davanti a questa immensa mole di questioni che gli vengono proposte.
Silence si prende i suoi tempi (eccessivamente lunghi, è vero) per affrontare ogni tematica che tocca in modo approfondito e dettagliato. Ne esce un affresco contemplativo sull’uomo e sulla spiritualità, sulla fede in tutte le sue forme. E su come un atto che è a tutti gli effetti la negazione stessa del dogma come lo Yefumi (il calpestamento di una tavoletta raffigurante il Cristo o la Vergine Maria), possa diventare un gesto attraverso il quale si accede a un livello di fede superiore. Dopo, c’è solo il silenzio.

Voto 8

Si è fatto attendere ma alla fine è approdato online. Ecco l’attesissimo primo trailer ufficiale di Silence, il nuovo film di Martin Scorsese, dramma religioso interpretato da Andrew Garfield, Adam Driver e Liam Neeson.

Basato su un romanzo dello scrittore giapponese Shusaku Endo, Silence racconta la storia di due gesuiti portoghesi Sacerdoti, interpretati da Driver e Garfield, che devono fare i conti con le varie forme di persecuzione, inclusa la tortura, durante il viaggio attraverso il Giappone per fare proselitismo alla gente del posto e rintracciare il loro mentore, interpretato da Liam Neeson.

Silence arriverà nei cinema il 12 gennaio 2017.

A dieci anni dal suo ultimo film da regista, Apocalypto, Mel Gibson torna dietro la macchina da presa per raccontare la storia del primo obiettore di coscienza a ricevere la Medal of Honor in Hacksaw Ridge.

Il film, basato su fatti realmente accaduti, racconta la vita di Desmond T. Doss (Andrew Garfield), cristiano appartenente alla Chiesa avventista del settimo giorno, arruolato nell’esercito durante la Seconda Guerra Mondiale. La sua fede non gli permette di combattere quindi decide di occuparsi come volontario delle cure mediche, incontrando però molte difficoltà.

Hacksaw Ridge sarà nelle sale americane dal 4 novembre.