E’ il 1949, Los Angeles rappresenta la quintessenza del Sogno Americano e tutti cercano di conquistare un pezzetto di quel sogno.
Anche Mickey Cohen (Sean Penn) – gangster realmente esistito e vecchia conoscenza per chiunque abbia bazzicato un minimo James Ellroy – ha il suo sogno, quello di arrivare a gestire tutta la criminalità organizzata operante sulla West Coast.
Quindi scommesse, prostituzione e spaccio di eroina.
Spesso con la connivenza delle forze dell’ordine.
Il capo della polizia Bill Parker (Nick Nolte) non ci sta e istituisce una squadra di poliziotti incorruttibili, con il preciso scopo di sabotare le attività di Cohen.
Il tutto in maniera assolutamente non ufficiale.

Se leggendo queste righe a qualcuno fosse tornata in mente la trama de Gli intoccabili non ci sarebbe nulla di strano.
Sostituite Los Angeles con New York e Cohen con Al Capone e il gioco è fatto.
Le similitudini tra il film di Ruben Fleischer e il capolavoro di De Palma però finiscono qui.
Non che Gangster Squad sia un brutto film, per carità. Non lo è affatto.
E’ un noir piuttosto solido e rispettoso delle atmosfere del genere, che appassiona e, col suo corredo di locali fumosi, esecuzioni efferate e femme fatale, riesce a non annoiare mai.
Però, mentre scorrono i titoli di coda, rimane la sensazione che manchi qualcosa.
Innanzitutto manca uno stile; una direzione univoca che connoti il film e che lo porti ad essere altro che un omaggio, filologicamente anche corretto, al classico cinema di genere.
Ci sono sicuramente delle scene esteticamente valide – una su tutte la sparatoria finale nella hall di un albergo – ma nessuno nutriva dubbi sul fatto che Fleischer – già autore degli interessanti Benvenuti a Zombieland e 30 Minutes or Less – fosse assai bravo con la macchina da presa.
Poi ci sono i problemi di scrittura.
I membri della squadra anti-Cohen vengono descritti come dei cani sciolti, con dei seri problemi disciplinari e traumi post-bellici, peccato che in loro non ci sia ombra di dannazione né di redenzione. Nessuna traccia di quell’ambiguità morale che da sempre contraddistingue i personaggi della letteratura hard-boiled, compromessa in parte da una caratterizzazione troppo unidimensionale dei singoli characters (il donnaiolo, il padre di famiglia, il genio dell’elettronica).

Gangster Squad, insomma, rappresenta uno di quei casi in cui il valore dei singoli elementi in campo è superiore al risultato finale.
Perché il regista, oltre ad avere a disposizione del materiale narrativo di primissima scelta (i racconti pubblicati da Paul Lieberman sul L.A. Times con il titolo Tales from the Gangster Squad), si è ritrovato a dirigere, in un solo film, il gotha della recitazione a stelle e strisce contemporanea. Solo che Fleischer, proprio come un allenatore chiamato a preparare una squadra di soli fuoriclasse, sembra non riuscire a gestire al meglio tutto questo potenziale e il risultato è, per forza di cose, un pareggio.
A fare le spese di tutto ciò è soprattutto Sean Penn che, nella costruzione del suo Mickey Cohen, eccede in alcune coloriture, scadendo nel macchiettismo e, più che richiamare il succitato Capone di De Niro, finisce per ricordare Big Boy Caprice, il volutamente caricaturale gangster interpretato da Al Pacino nel Dick Tracy di Warren Beatty.
Resta un solo rimpianto. Il pensiero che Gangster Squad, in mano a un David Fincher (ma anche solo a Joe Carnahan), avrebbe potuto essere qualcosa di più.

Voto 5

Non è nato sotto una buona stella, questo gangster movie diretto da Ruben Fleischer (Benvenuti a Zombieland) che, nonostante il cast stellare, ha trovato non pochi problemi di realizzazione.
Dopo la tragedia ad Aurora, avvenuta l’estate scosa, la produzione si è trovata obbligata a rigirare alcune scene di Gangster Squad per rimpiazzare una sparatoria all’interno di un cinema, dato che la realtà aveva di gran lunga anticipato la finzione, con i risvolti tragici che ben conosciamo. Per questo motivo l’uscita americana della pellicola, prevista per settembre, è stata rinviata all’11 gennaio.

Così come da copione, a pochi giorni dallo sbarco nelle sale statunitensi, ieri sera presso il Grauman’s Chinese Theatre di Los Angeles si è svolta la premiére del film che ha lasciato perplessi molti critici (la maggior parte dei quali rimprovera Fleischer per aver affrontato con tono leggero e troppo fumettistico fatti crudi ed efferati realmente accaduti).

Sul red carpet hanno sfilato Ryan Gosling, accompagnato da sua mamma Donna, Emma Stone che per l’occasione ha indossato un abito rosso di Lanvin, Josh Brolin (balzato agli onori della cronaca negli ultimi giorni per aver trascorso la notte di capodanno in prigione dopo essere stato arrestato per ubriachezza molesta), Sean Penn con il suo look trasandato e Nick Nolte che si è presentato direttamente in vestaglia.

Quando si dice che la realtà supera di gran lunga la fantasia… E a Hollywood lo sanno bene. E’ accaduto recentemente a Kathryn Bigelow che aveva appena finito di scrivere un film su Osama Bin Laden quando il leader di Al Quaida è stato catturato e ucciso nel maggio dello scorso anno, costringendo la regista a modificare sensibilmente la sceneggiatura. Ed è successo anche a uno dei film più attesi del prossimo autunno, Gangster Squad, pellicola diretta da Ruben Fleischer con Sean Penn, Ryan Gosling, Emma Stone e Josh Brolin. Gangster Squad, (la cui uscita prevista in ottobre è stata rimandata a gennaio a causa della strage di Aurora), racconta la storia di una task force intrapresa dalla polizia di Los Angeles negli anni Quaranta per catturare il boss Meyer Harris Mickey Cohen, noto gangster membro della Mafia Ebrea, e consegnarlo alla giustizia.

Dopo quanto accaduto lo scorso weekend ad Aurora, infatti, la Warner Bros, casa distributrice sia de Il cavaliere oscuro: Il ritorno sia di Gangster Squad, ha ritenuto opportuno eliminare da quest’ultima pellicola una sequenza molto, troppo simile ai fatti accaduti nel cinema durante la prima del film di Christopher Nolan. La scena incriminata vede la gang del mafioso Cohen (Penn) sparare da dietro lo schermo cinematografico contro il pubblico in sala. Ancora potete vederla alla fine del trailer ufficiale diffuso nei mesi scorsi in rete e con ogni probabilità verrà presto eliminato. Intanto dalla Warner hanno fatto sapere che questa sequenza verrà sostituita con un’altra che sarà girata quanto prima.

Eccolo, finalmente, il primo trailer internazionale di Gangster Squad, la pellicola di Ruben Fleischer (Benvenuti a Zombieland) che vede nel cast Sean Penn, Ryan Gosling, Josh Brolin ed Emma Stone. La trama prende spunto da un fatto di vita reale, ispirandosi alla lotta fra il boss della malavita Mickey Cohen (Penn) e la squadra speciale della polizia di Los Angeles creata negli anni Quaranta per contrastarne i crimini e consegnarlo alla giustizia.

Per quanto riguarda la data di uscita nei cinema, voci non confermate parlano di ottobre 2012 per le sale americane, e del 9 novembre per quelle italiane. Aspettando conferme o smentite, vi lasciamo al trailer di Gangster Squad.