Svolta storica per il mondo del cinema, o per quello dello streaming on demand, dipende dai punti di vista. È stata infatti ufficializzata nei giorni scorsi, l’entrata di Netflix all’interno della Motion Picture Association of America (MPAA), associazione nata nel 1922 per curare gli interessi degli studios cinematografici che riunisce Disney (che a breve avvierà la sua fusione con la 20th Century Fox), Paramount, Universal, Warner Bros. e Sony. La notizia si è diffusa all’indomani dell’annuncio delle nomination agli Oscar 2019, dopo che Roma di Alfonso Cuarón prodotto da Netflix, è risultato in corsa in dieci categorie, La ballata di Buster Scruggs dei fratelli Coen, in tre, e altre due candidature sono arrivate per dei corti.

È la prima volta che una società di streaming si siede al tavolo della Mpaa ed è sicuramente il segno di una nuova epoca. Nell’ultimo trimestre del 2018 il numero di abbonati a Netflix è arrivato a 139 milioni in tutto il mondo, cifre da capogiro che evidentemente la MPAA non può più permettersi di ignorare. Tra i vantaggi che quest’ultima trarrebbe dall’unione con il colosso dello streaming c’è senz’altro il recupero della quota associativa della 20th Century Fox, in corso di fusione con Disney, per una cifra stimata intorno ai 12 milioni di dollari annuali.

È improbabile, però, che Netflix approfitti di questo suo nuovo ruolo per fare pressioni sull’accorciamento delle finestre distributive, mentre la sua presenza nella MPAA sarà fondamentale per condurre battaglie quali la lotta alla pirateria (obiettivo condiviso con tutti gli studios) oltre a beneficiare del supporto dei membri che compongono la Motion Picture Association of America per creare una breccia nel mercato cinese, dove ha incontrato attriti e resistenze legati soprattutto ai rigidi vincoli imposti dal paese asiatico alle piattaforme di streaming per cui non più del 30% del catalogo può essere composto da contenuti di produzione e provenienza straniera.

A questo punto non ci stupiremmo se a breve la MPAA dovesse aprire le porte anche ad Amazon.

Alla fine eccolo qui, il primo capitolo di quel Dark Universe che idealmente – per quanto ad avere l’ultima parola sia sempre il box office – dovrebbe riunire in un’unica saga tutti i mostri mai prodotti dalla Universal.
La parola d’ordine è, ovvio, la nostalgia.
Che però non si declina né in forma di omaggio a Boris Karloff e all’artigianato horror anni 30 né tanto meno – e, aggiungiamo, per fortuna – al più recente franchise di Stephen Sommers.
Ciò che si respire forte ne La mummia di Alex Kurtzman è invece aria di eighties, riferimento obbligato per qualsiasi manufatto artistico con pretese di hype (basti pensare a una serie come Stranger Things o all’imminente remake di It) in questi “diversamente derivativi” anni dieci.
In particolare qui la pietra angolare sembra essere Indiana Jones. Si evince dal modo in cui, sin dalle immagini iniziali, l’horror cede il passo a un cinema d’avventura fatto in egual misura di esotismo e leggerezza e di cui nell’ultimo trentennio sembrava essersi perso lo stampo.
Oltre al côté archeologico di fondo, è chiaro.

Di dark insomma ce n’è proprio poco. C’è piuttosto il tentativo di riscrivere alcune delle regole di un (non) genere onnicompensivo, come per l’appunto l’action anni 80, in un’ottica seriale da cinecomic.
Peccato che il primo errore in cui cade Kurtzman sia la scelta di una star hollywoodiana così fortemente connotata e per nulla malleabile come Tom Cruise in qualità di eroe principale di una storia che dovrebbe essere più grande – e, presumibilmente, anche più longeva – del suo protagonista.
Tra Mission: Impossible e Jack Reacher sono infatti ormai decenni che l’attore recita quasi esclusivamente in opere da intendersi più come variazioni sul tema Ethan Hunt o comunque veicoli votati al mantenimento di un determinato status (l’attore che, incurante dell’anagrafe, continua a rischiare l’osso del collo rifiutando gli stunt) che non come semplici film “con” Tom Cruise.
Nel trasgredire invece a questa regola, La mummia ingloba al suo interno un corpo alieno che lo spettatore in principio fa fatica a ricondurre alle abituali coordinate che è solito attribuire a un film con Tom Cruise, per cui la prima sensazione è, in qualche modo, dissonante.
La scena aerea in assenza di gravità (in verità molto bella) funge in tal senso da collante tra le due sponde e rassicura lo sguardo.

Ma in realtà è tutto il film a palesare la volontà di non turbare in alcun modo, né in positivo né in negativo, le aspettative del pubblico, inserendosi nei binari di un classicismo sposato anche troppo in toto. Per dire che i topoi del genere ci sono più o meno tutti, dalla maledizione millenaria alla predisposizione al sacrificio dell’eroe di turno. Nel tentativo di smuovere le acque, a un certo punto, viene buttato in mezzo pure un esercito di zombie che è un po’ come ammettere che la sola mummia, di suo, possa non essere una minaccia sufficientemente perturbante.
Ma tutto l’armamentario di CGI e un 3D sostanzialmente inutile non salvano La mummia da un’alone di medietà che neanche l’intervento, in sede di scrittura, di nomi grossi come Christopher McQuarrie e David Koepp riescono a eludere. Un film che fa il suo dovere col minimo sforzo, divertendo per un minutaggio che, caso strano, non travalica le due ore, e ha il suo principale difetto nel non deviare mai dalla strada maestra.
Resta la speranza che i prossimi La moglie di Frankenstein e L’uomo invisibile possano correggere il tiro e l’ingombrante (in tutti i sensi) presenza del Dott. Jekyll di Russell Crowe che dovrebbe fare da trait d’union dell’intero franchise. Un po’ il Nick Fury di un Dark Universe, almeno per ora, assai poco dark.

Voto 5,5

E menomale. Dopo l’incidente d’auto che è costato la vita a Paul Walker, protagonista del franchise insieme con Vin Diesel, i fan della saga erano in attesa di una dichiarazione ufficiale da parte della Universal per sapere se la lavorazione del settimo Fast And Furious sarebbe proseguita o meno. Nei giorni scorsi si era parlato di “produzione sospesa a tempo indeterminato”, che quest’oggi è stata confermata da un comunicato ufficiale diffuso dalla major.

“In questo momento, l’urgenza maggiore per noi alla Universal è provvedere a supportare la famiglia di Paul e tutta la sua “famiglia allargata” di Fast And Furious composta dal cast, dalla troupe e dai filmmaker. E’ nostra responsabilità sospendere per un periodo di tempo la produzione di Fast And Furious 7 in modo da poter valutare tutte le possibili opzioni disponibili per proseguire il franchise.

Ci impegniamo fin da ora a fornire tutte le informazioni ai fan della saga appena le avremo e avremo modo di poterle diffondere. Fino a quel momento, sappiamo che saranno tutti uniti al nostro cordoglio per la scomparsa del nostro amato Paul Walker“.

E in effetti immaginare un Fast And Furious senza Paul non è davvero possibile.