Ci sono due filoni cinematografici piuttosto distinti tra loro che, negli ultimi anni, si sono fatti carico di rilanciare al cinema la figura del vampiro. Una più commerciale (dalla saga di Twilight a quella di Underworld, passando per Van Helsing) e l’altra decisamente più autoriale (i due Lasciami entrare, l’originale svedese diretto da Tomas Alfredson e il remake statunitense Let me in di Matt Reeves, così come lo splendido Only Lovers Left Alive di Jarmush). È in quest’ultimo filone che rientra di diritto A Girl Walks Home Alone at Night, opera prima della regista inglese di origini iraniane Ana Lily Amirpour, tratto da un suo corto del 2011, che con pochissimi mezzi, un bianco e nero da graphic novel e una storia tanto esile quanto romantica, è riuscita a riproporre in una chiave del tutto inedita una delle figure più abusate della letteratura fantastica.

Una vampira con il chador (Sheila Vand) si aggira sul suo skateboard in una città fantasma iraniana (in realtà è la periferia a sud di Los Angeles), Bad City, una moderna Sodoma, nutrendosi della variegata galleria di rifiuti umani che le capitano a tiro. Una notte, però, tra tossici, papponi e prostitute, incontra Arash (Arash Marandi), un ragazzo reduce da una festa in maschera travestito da Dracula. Lo porta a casa sua ma, quando arriva il momento di morderlo…

Presentato nel 2014 al Festival di Roma, A Girl Walks Home Alone at Night è un horror sui generis che ha tempi tutti suoi, forse un po’ troppo dilatati, in cui le citazioni e le dediche alle icone pop preferite dalla regista (il protagonista è vestito e pettinato come James Dean, ma c’è anche un omaggio affatto velato a Sophia Loren) regalano quell’elemento straniante che cattura e incuriosisce, rendendolo un prodotto diverso. I rimandi al cinema espressionista degli anni Venti, periodo in cui i primi vampiri hanno iniziato ad affacciarsi sul grande schermo, sono tantissimi, così come quelli alla pop culture anni Ottanta, al cinema di Jim Jarmush e alla Nouvelle Vague. In questa atmosfera ovattata, con personaggi assurdi e caratterizzati all’eccesso, il chador della protagonista (una carismatica Sheila Vand, predatrice silenziosa che in alcuni momenti ricorda il personaggio interpretato dalla Johansson in Under The Skin), con la sommità abbassata dietro la nuca, diventa un perfetto mantello da “Dracula” nelle lunghe inquadrature dense di atmosfera e di suggestioni, durante le quali si parla poco ma si vede (e si immagina) davvero molto.

Voto 6,5

In un cinema che sempre più spesso chiede ai suoi protagonisti di salvare il mondo, letteralmente (che sia dagli alieni, dagli zombie o dallo stesso genere umano), appare quantomeno bizzarro trovarsi davanti a una storia in cui il fine ultimo del personaggio principale venga ridotto ad un gesto tanto semplice come quello che conclude Frances Ha e che dà il titolo al film. Le vicissitudini di un’aspirante ballerina e coreografa trentenne ancora alla ricerca di un posto nel mondo: a questo, in sostanza, si riduce il film. Nella settima regia di Noah Baumbach (l’amico con il quale Wes Anderson ha scritto Le avventure acquatiche di Steve Zissou e Fantastic Mr. Fox), che arriva dopo Il calamaro e la balena e il notevole Lo stravagante mondo di Greenberg, anche questa volta viene chiesto al pubblico di osservare quei momenti privati o comunque poco interessanti di una storia che il cinema tradizionale bandisce a priori, perché giudicati poco avvincenti per il pubblico mainstream.

Definita “undateable” (inappuntamentabile) da uno dei suoi vari coinquilini, e a ragione, Frances è una scheggia impazzita della società, una personalità precaria e irrisolta in ogni aspetto della propria esistenza (amori, prospettive future, affetti e luoghi in cui stare), che impariamo a conoscere mentre la vediamo condividere appartamento e vita con la sua migliore amica Sophie (Mickey Sumner, la figlia di Sting). Le cose per lei cambiano però quando Sophie decide di mollarla per trasferirsi a Tribeca, il quartiere in cui da sempre sogna di abitare. Da quel momento per Frances inizieranno una serie di corse, tra cambi di appartamenti, incontri più o meno fortunati e sogni che svaniscono pian piano, lasciando la ragazza a vedersela con la vita, quella vera.

Tutto il film, una perla presentata lo scorso anno prima a Berlino e poi al Torino Film Festival, gira intorno a Frances, interpretata da una delle più significative rappresentanti del cinema indie americano, Greta Gerwig che qui è anche co-sceneggiatrice. Girato in un nostalgico bianco e nero e per gran parte in una New York che dai tempi di Io e Annie e Manhattan non ricordavamo così iconica ed evocativa, la pellicola di Baumbach è un sentito omaggio alla Nouvelle Vague (a partire dall’utilizzo delle musiche composte da Gorges Delerue per molti film del movimento, con incursioni più pop-rock: il David Bowie di Modern Love o i T. Rex di Chrome Sitar), con tanto Truffaut e altrettanto Rohmer, condita da un pizzico di Cassavetes e di Jarmush. Se le atmosfere rimangono quelle degli autori citati, impalpabili e sofisticate, sono i tempi e le prospettive ad essere cambiati. E il delinearsi del carattere disorientato e irresoluto di Frances ne è l’emblema più rappresentativo.
Come già nel precedente Lo stravagante mondo di Greenberg (è da lì che la Gerwig è diventata ufficialmente la musa del regista newyorkese, dentro e fuori dal set) Baumbach focalizza la sua attenzione su un personaggio tanto disadattato quanto ironico e intelligente, che risulta davvero difficile non amare.

La disarmante spaesatezza del personaggio Frances e il modo in cui la Gerwig, antidiva tanto nel corpo quanto nello spirito, la padroneggia, vengono scanditi spazialmente, e non temporalmente, dai vari indirizzi delle case in cui la ragazza si sposta con la velocità di un furetto e la flemma di un bradipo insieme. Il suo è un cammino a tappe ben definite, che mette a nudo le complessità di un’intera generazione: quelle di chi non vuole lasciare andare la giovinezza a cui è troppo legata, e di chi non vuole farsi coinvolgere dalle relazioni e dalle responsabilità che una vita adulta porta necessariamente con sé. Frances è così, almeno fino a quando non si accorge di essere rimasta indietro rispetto agli altri suoi coetanei. Leggero e frivolo solo in apparenza, con dei diloghi inappuntabili e di struggente spontaneità, Frances Ha è sbalorditivamente inconsueto, deliziosamente romantico e assolutamente imperdibile.

Voto 8