Tim Ryan

Nella notte di domenica 4 marzo si svolgerà la 90° edizione degli Academy Awards. Chi lo scorso anno ha avuto modo di seguire la cerimonia in diretta non avrà dimenticato la spettacolare gaffe accaduta nel momento in cui Warren Beatty e Faye Dunaway erano sul palco per presentare il premio più importante, quello al Miglior Film, e si sono trovati in mano la busta sbagliata, annunciando dunque che aveva vinto il film sbagliato.

Faye Dunaway e Warren Beatty agli Oscar dello scorso anno annunciano per sbaglio che il miglior film è La La Land anziché Moonlight
(Kevin Winter/Getty Images)

Bene, quest’anno l’Academy, memore della figuraccia del 2017 trasmessa in mondovisione, ha voluto effettuare una serie di cambiamenti per evitare il ripetersi di una situazione simile. Ad occuparsi della gestione delle buste ci sarà sempre la PwC (PricewaterhouseCoopers), la società che da 83 anni svolge questo delicato compito e, nonostante i due impiegati ritenuti responsabili dell’errore dello scorso anno, Brian Cullinan e Martha Ruiz, siano riusciti miracolosamente a non perdere il posto, questa volta non saranno loro ad essere dietro le quinte degli Oscar. La PwC ha infatti richiamato Rick Rosas, che aveva maneggiato le famigerate buste per 14 anni, e la sua collega Kimberly Bourdon. Con loro, poi, ci sarà l’amministratore delegato e socio maggioritario PwC, Tim Ryan.
A questo si sono aggiunte delle regole che riguarderanno l’intera la procedura di consegna delle buste con i nomi dei vincitori.

Per prima cosa non sarà ammessa alcuna distrazione. Non sarà infatti utilizzare smartphone dietro le quinte per l’intera durata dello show. Questo perché lo scorso anno Brian Cullinan era stato beccato a postare sul proprio account Twitter una foto di Emma Stone dal backstage, alcuni secondi prima di consegnare ai presentatori dell’ultimo premio la busta che poi si è rivelata sbagliata. Ai tre membri della PwC, quest’anno  verrà assegnato un set completo di buste, e ciascuno di loro dovrà conoscere a memoria l’intera lista dei vincitori.

Ma le nuove regole coinvolgeranno anche attori, attrici e tutte le altre star chiamate sul palco a consegnare gli Oscar. Quest’anno ciascun notaio della PwC posizionato ai lati del palco e ogni presentatore dovrà confermare, prima di lasciare il backstage, che la busta consegnata sia quella giusta per la categoria che sono stati chiamati ad annunciare.

Il CEO della PwC, Tim Ryan, ha dichiarato all’Associated Press: “Ci stiamo esercitando per ogni evenienza”. Personalmente, sono un tipo che propende per una sana paranoia, ma so anche che non abbiamo trascurato nulla. Lo dobbiamo all’Academy. Benché mi senta davvero soddisfatto di tutto il lavoro svolto e dell’attenzione ai dettagli che abbiamo impiegato, non avremo finito di fare la nostra parte finché non calerà il sipario”.

Brian Cullinan della PwC durante gli Oscar 2017

A circa un mese dalla Notte degli Oscar, torniamo a parlare del grande pasticcio che è successo quando Brian Cullinan, il dipendente della PricewaterhouseCoopers, la società che da oltre 80 anni gestisce il sistema di voto che assegna i premi Oscar e che si occupa delle buste con i nomi dei vincitori durante la cerimonia, ha erroneamente dato all’attore Warren Beatty la busta sbagliata facendo annunciare a lui e Faye Dunaway La La Land come vincitore della categoria Miglior Film, mentre la statuetta era per Moonlight. Poco prima Cullinan aveva twittato una foto di Emma Stone nel backstage, ed era stato per questo criticato e accusato di essersi distratto.

Torniamo a parlarne, dicevamo, perché la PricewaterhouseCoopers, che continuerà a svolgere il suo incarico per l’Academy, ha dovuto cambiare alcune regole per evitare che quanto accaduto lo scorso 26 febbraio non si ripeta più. Il presidente dell’Academy, Cheryl Boone Isaacs, in una email inviata a ogni membro, ha infatti sottolineato che dal prossimo anno i dipendenti di PwC non potranno più portare con sé sul palco il telefono cellulare durante la cerimonia.

Inoltre, mentre fino a quest’anno i contabili della società a conoscenza dei vincitori degli Oscar erano soltanto due, dal 2018 a loro si aggiungerà una terza persona: i tre dovranno anche partecipare alle prove, mentre alla cerimonia sarà presente anche il CEO della PwC, per supervisionare il loro lavoro.

Maggior risalto verrà dato anche al nome della categoria sulle buste dei vincitori, dopo che erano stati in molti a notare come quest’anno fosse scritto con un font piccolo e poco leggibile.

Come già deciso nei giorni successivi alla cerimonia, i due account Brian Cullinan e Martha Ruiz , pur non essendo stati licenziati dalla PwC, comunque non parteciperanno più agli Oscar.

Non è finita per i due accountant della   PricewaterhouseCoopers, Brian Cullinan e Martha Ruiz, incaricati di consegnare ai presentatori le buste con i nomi dei vincitori. Dopo essere stati sollevati dall’incarico per distrazione (sia chiaro, non hanno perso il lavoro presso la PwC) e dopo che il Presidente dell’associazione Cheryl Boone Isaacs ha assicurato che non lavoreranno più per l’Academy, sono stati messi sotto scorta dopo aver ricevuto una serie di minacce, anche di morte, molto pesanti tramite i social media.

Ecco che cosa recitava uno dei tweet rivolti a Cullinan:

“You f****** idiot, i will f*** you every day” … and “I hope you get fired and get cancer.”

Andrea Cullinan sotto scorta

A riportare la notizia, il sito americano TMZ. Dopo aver consegnato a Warren Beatty la busta sbagliata sulla statuetta per il Miglior Film, i due hanno iniziato a ricevere ogni sorta di minaccia dal giorno successivo alla cerimonia. Per questo un portavoce della PricewaterhouseCoopers ha confermato ai media l’assegnazione della scorta a Cullinan e Ruiz in seguito alla diffusione di foto e indirizzi delle loro abitazioni.

Nella foto in alto, la moglie di Brian Cullinan, Andrea, che è andata a fare la spesa al supermercato scortata da un bodyguard.

Martha Ruiz e Brian Cullinan

C’è un aspetto meno noto della Notte degli Oscar, e sono le modalità attraverso le quali si conteggiano i voti. Alla base di tutto, c’è la diffidenza da parte dell’Academy of Motion Picture Arts and Sciences, l’organizzazione che assegna i premi, nei confronti delle nuove tecnologie, dato che quando si tratta di votare l’Academy preferisce fare le cose all’antica. Una scelta che, nel tempo, si è rivelata vincente, dato che ad oggi, non è mai capitato che il nome di un vincitore di un Oscar trapelasse prima dell’apertura delle buste, che avviene davanti a milioni di spettatori sul palco, durante la cerimonia di premiazione.

Ma come fanno, allora, a preparare le buste che le varie personalità del cinema consegnano ai vincitori durante la serata di premiazione? In realtà qualcuno che conosce i risultati delle votazioni con qualche giorno di anticipo c’è. Perché le schede con i voti, sia quelle ricevute online che quelle cartacee, vengono consegnate direttamente alla PricewaterhouseCoopers (PwC), la società specializzata in consulenza legale e fiscale che si occupa anche della revisione dei conti dell’Academy. 

DOVE GUARDARE LA NOTTE DEGLI OSCAR 2017

Arrivate alla PwC, le schede vengono gestite da un gruppo composto al massimo da sei persone, mentre le 24 categorie premiate vengono divise in modo tale che solo due persone del gruppo conoscano i nomi di tutti i vincitori. Dal 2014, queste due persone sono Martha Ruiz e Brian Cullinan, cui spetta il compito di contare i voti degli oltre 6.000 aventi diritto.

Voti che vengono stampati e contati a mano, a porte rigorosamente chiuse. l conteggio inizia il mercoledì mattina e i vincitori vengono decretati entro il venerdì precedente alla cerimonia. A Ruiz e Cullinan il compito di compilare i cartoncini per i presentatori e di mantenere il più assoluto riserbo per i due giorni successivi, dato che in quelle 48 ore sono le uniche due persone al mondo a conoscere chi ha vinto l’Oscar.

E poi? Poi arriva anche per loro il giorno della cerimonia. Vengono scortati al Dolby Theatre dalla polizia in due auto separate, percorrendo strade diverse. Sia Ruiz che Cullinan hanno una valigetta contenente l’elenco completo dei vincitori in modo che, se ad uno dei due dovesse accadere qualcosa, c’è l’altro a garantire che tutto vada secondo i piani.

Questa notte, Martha Ruiz e Brian Cullinan sfileranno sul red carpet, ognuno con la propria valigetta in mano. E in quel momento, le stelle saranno loro.